Сибирские огни, 1959, № 8

с ними путешествия по хребтам. Как показали наблюдения, и летом и зимою ба­ раны не составляют общего табуна с самками, кроме брачного периода. Они дер­ жатся строго отдельно, предпочитая более высокие и скалистые вершины и гор­ ные цирки, тогда как самки, скажем, здесь, на Становом, занимают границу стлаников, горные котловины, распадки. Только во время «нашествия» гнуса они вместе с ягнятами взбираются на скалы и там на ветерке проводят весь день. Я поднимаюсь по голому пустынному гребню. Холодком веет от россыпей. Спадает жара, но воздух все еще сухой и теплый. В остывшей синеве прореза­ ются седовласые макушки гор. Мирно, спокойно кругом, только неровный стук камней под ногами выдает мое присутствие на этих каменистых взмахах. И как-то некстати вьется дымок костра над темно-зелеными стланиками, что глубоко внизу окружают наш лагерь. Откуда-то слева, с легким посвистом крыльев взвивается пара белохвостых стрижей. Они описывают надо мною круг и, не замыкая его, спиралью уходят высоко в небо. Невольно завидуешь им, их легкости полета, их стремительности. К сожалению, с гольца мне не удается увидеть полностью Ивакское ущелье: даль еще окутана дымкой, а ближнюю часть ущелья закрывает пологий отрог, вы­ сунувшийся от вершины на север. Придется идти туда, иначе наши усилия оказа­ лись бы напрасными. На минутку сажусь на камень отдохнуть. Горы тонут в синеве, горизонт сливается с дымкой. В воздухе остатки зноя, смешанного со смолистым арома­ том стлаников, приносимым из мрачных провалов. Радостно бьется сердце при мысли, что ты достиг вершин первобытных гор. Может быть, все, что видно с этой высоты, впервые обозревается человеком. Как девственно богата наша стра­ на! Сколько хранят недра в своих складках нетронутых богатств, до которых еще не дотронулись пытливые руки советских людей и до которых даже при наших темпах, может быть, еще не скоро дойдет черед. Но дойдет! Обязательно дойдет! Вижу, еще пара стрижей взвивается над вершиною и неровной спиралью уходит в небо. За ней появляется вторая пара, третья... Кажется, наступил час их состязаний, и птицы торопятся занять свои места в просторном небе. Их уже много, не сосчитать. Это не вечерняя кормежка и не забава, а, видимо, серьез­ ная ежедневная тренировка, иначе им не удержать мирового первенства по ско­ рости. И трогательно, что все они летают только парами. Как стремительны и необычно легки они в полете, как согласованны движения, точно «звено» из двух птиц составляет одно целое. Они взлетают высоко, кружатся, описывая слож­ ные виражи, и, несмотря на бешеную скорость, сохраняют гармоничность, будто исполняют какой-то поднебесный танец. В прохладе уже тает дымка. Поднимаются горбы Станового, и горы у го­ ризонта отделяются от неба забуренной чертою. Иду к краю отрога звериной тро­ пой по узкому гребню, — вернее, по верхней кромке высоченных скал, урезаю­ щих гребень справа. Вниз страшно смотреть: там — бездна. Кажется, падал, скалы дробились, скатывались вниз, но вдруг останавливались, цепляясь одним краем за гору, а всем основанием повисая над пропастью. И я любуюсь этими потрясающими разрушениями. Вот я и на краю отрога. Теперь подо мною лежит Ивакское ущелье, прикрытое старенькой латаной шубкой, сшитой из хвойных лесов, марей и рос­ сыпей. По дну его текучим серебром блестит река, прижимаясь почти на всем своем протяжении, до слияния с Утуком, к левому краю. Дно ущелья простор­ но, и с высоты путь на север кажется свободным. Только от перевала и до устья большого правобережного притока, огибающего голец, на котором я нахожусь, нам придется преодолеть сильно вспученную местность, склоны которой заросли стланиковой чащей. Я делаю зарисовку ущелья, отмечаю препятствия, более до­ ступные проходы, как они напрашиваются с высоты птичьего полета. Все как будто складывается в нашу пользу. Где-то севернее, на подступах к Становому, бродят наши подразделения из партии Сипотенко. Хорошо бы встретиться с ними на работе! Это даже неабдо-