Сибирские огни, 1959, № 8

— Убежала? Эко не повезло, а мы торопились, двух оленей ведем под мя­ с о — улыбается Улукигкан. Я коротко рассказываю о случившемся, и караван продолжает поднимать­ ся к перевалу. — Мод... мод! — ободряет Улукиткан запыхавшихся оленей. Солнце греет спишу. Мы уже совсем высоко. Ближе синеет просторное небо. Вижу, Улукиткан нацеливается пройти седловину левой щелью. Уже берем по­ следнюю крутизну. ...Вот мы и в щели. Она подводит нас к небольшому озерку, обросшему мел­ кой осокой и помутневшему от пробежавшего недавно по нему стада снежных баранов. Узнаем, что ручеек из озерка течет на север. Значит, мы действительно на перевале. В тишину врываются мой и Василия Николаевича выстрелы, громкое «ура». Улукиткан тоже закладывает в свою бердану патрон, приподнимает к небу ствол, .долго чекает затвором, но ружье упорно молчит... Караван спускается по ручейку и попадает на заболоченную площадку, поч­ ти ровную, усеянную кочками. Идти ниже нет смысла. Обходим болото по верх­ нему краю и останавливаемся всего в двухстах метрах от оставленного перевала на крошечной лужайке, среди рослых стлаников. Солнце еще высоко. Не торопясь ставим палатки, развешиваем для просуш­ ки одежду, спальные мешки, вещи, продукты. Я пользуюсь безветрием, раскла­ дываю на брезенте гербарий, добытых птиц. В таком цветном оформлении наш лагерь имеет совершенно необычный вид и напоминает цыганский табор. I Мы не нашли здесь ни огнища, ни остатков чума, ни затесов. Может быть, впервые в этом диком уголке гор застучал топор и появились пни, и землю обо­ грел костер. Нам предстоит прожить на перевале несколько дней. Надо разрешить ряд технических вопросов, связанных с проведением геодезических работ в этом рай­ оне Станового. Да и люди заслужили передышку после длительной кочевой жизни. В какой-то степени своим существованием здесь, в этой дикой горной стране, мы действительно напоминали кочевников. Только одно остается в нас непоколебимым от начала путешествия — желание двигаться вперед. Но чтобы передышка не была скучной и мысли были заняты чем-то, решаем 'сегодняшний день посвятить личным делам. Нужно серьезно заняться стиркой, починкой; да мало ли каких дел накопляется за,1время похода! Нашу обувь бук­ вально съедают камни, сырость; одежду рвет чаща. Тут уж чуть прозевай, не вовремя зашей, завяжи — и тайга вмиг разденет догола, не пожалеет. Необхо­ димость научила нас без посторонней помощи вести хозяйство, каждый сам для ■себя и сапожник, и портной, и повар, и пекарь. Среди всех я самый богатый человек — на моих штанах еще есть место для заплаток. Куда хуже дела у Василия Николаевича, он свои штаны износил до­ нельзя, надо> бы выбросить, так нет, жалко. Хочется здесь пополнить свою коллекцию несколькими хорошими экземпля­ рами снежных баранов, собрать растения, поселившиеся на этих скудных скло­ нах гор, в цирках, на скалах. Все это, несомненно, сулит много интересных встреч, впечатлений, и при мысли об этом загораешься нетерпением скорее на­ деть на плечи рюкзак, взять посох, карабин и — айда к вершинам! Они зовут, манят. Главное, не разгневалось бы на путешественников небо, от него зависит наш успех. Затем мы продолжим свое путешествие дальше на север. Наша цель в этом маршруте, как я уже говорил,— помимо технических ■задач—найти проход через Становой от Зейской долины до Алданского нагорья. Половина задачи выполнена. Это радует, когда оглядываешься на пройден­ ный путь. Будущее же, по-прежнему, остается неизвестным и тревожным. Но разве не в этой неизвестности завтрашнего дня заманчивость жизни путеше­ ственника! От перевала на север тянется глубокое ущелье, сдавленное скалистыми ■гребнями. По нему-то мы и пойдем. Там, на севере, за синевой гор, где круто об­