Сибирские огни, 1959, № 7

— Нет, — сказал Корж. — Но материал твоих очерков я сам не пережил. Потому, не могу быть уверен, что... — А я могу! Корж внимательно посмотрел ей в лицо. Д о чего ж нетерпима к критике! Ничего, пусть привыкает. Небось, сейчас про себя ругает его педантом? Пусть. Он и в самом деле педант. Он обязан быть таким, раз ему поручено газетное слово, способное убить или возвеличить че­ ловека. — Уверена, что не допускала погрешностей? — спросил он. —Рад . Надеюсь, что не случай тебя уберег, а принцип твоей работы. Пусть и у нас будет так же. Решим сказать «а» — проверим «а». Решим сказать вслух для миллиона читателей «б» — проверим «б». Он остановился у дверей цеха: — Кто из нас поведет разговор с коксовиками? Может, я, на пер­ вый раз? Правда , Греча? Мария пыталась угадать , с чего он начнет? С объяснения, что зн а ­ чит для фронта к аж д ая тонна стали? Она начала бы именно так — с разговора о фронте, с обвинения отставших. Потому что — война. П о ­ тому что сегодня люди, по ее твердому убеждению, делятся на пло­ х и х— невыполняющих план и хороших — план перевыполняющих. Войдя в красный уголок коксохимического цеха, Корж мельком взглянул на опустевшую стену, где обычно красовалось переходящее знамя . Старый мастер Нестеров, перехватив взгляд, раздраженно по­ тер затылок и сказал : — Однако, так. Люди уже собрались, и табачный дым тянулся к фортке. На высо­ ких подоконниках примостилась молодежь, там оживленно шептались. — Наш новый корреспондент, — представил Марию Корж. Он пододвинул табуретку к обтянутому кумачом столу, сел верхом и сразу же, без подходов, сказал : — Д авай те начистоту, кто и что мешает? — Обращ аясь к мастеру, заглянул в его глубоко сидящие, умные стариковские глаза : — Кто т е ­ бе, Сидор Андреевич, палки в колеса вставляет? И тебе, товарищ Сму­ рый, друг дорогой, кто тебе мешает поддержать сыновей-фронтовиков? Очень вас прошу — все выкладывайте, попробуем вместе разобраться, попросим помощи парткома, если надо — городского комитета, и сами им поможем... Люди курили и молчали, обдумывая. А М ария была нетерпелива. Она еще не умела ценить минут мол­ чания, когда мысль, обостряясь, сбрасывает с себя шелуху мелочей и копит силы для броска, для точного удара . Марию молчание тяготило, оно казалось ей неудачей, и она ринулась вперед: — Пора поговорить по душам! — звонко ск азал а она. Но это не принесло разрядки. — Разговоров много, дела нет! — желчно откликнулся старик Н е ­ стеров, а большерукий Смурый, проведя ладонью по острому кадыку, добавил: — Разговорами сыты во как! — У доменщиков к вам серьезный счет, и фронт на вас в обиде,— торопливо, задыхаясь, М ария повела наступление. Она забы ла давеш ­ ние насмешливые наставления Коржа и сейчас делала как раз то, что он предсказывал: она спрашивала опытных кадровых рабочих,— почему, мол, они такие нехорошие. Корж сидел, опустив глаза в блокнот, и на сильных его скулах бродили кирпичные пятна. Что ж , не умеет разбираться в людях, пусть расхлебывает кашу сама, сейчас они ей выдадут... /