Сибирские огни, 1959, № 7

шему тону! Тут дни и ночи сверлит тебя тревога — не хватает людей, корреспонденты ушли на фронт, нужны газетчики на уголь, на заводы, на хлеб. А она «курите, пожалуйста!» Принцесса! Вдруг он вспомнил выступления стахановцев в газете — ответ на ее очерк о новаторах, и стопку писем — взволнованных женских испо­ ведей — отклики на ее очерк «Безотцовщина». И по-хозяйски рассу­ дил: нужна. А Мария сидела и с ужасом думала: «Выгонит». Почему она дерзила? От робости, от неумения защитить себя и са ­ мое главное — свою работу — Марию «заносило». Нужные слова не приходили, и она, отчаиваясь, произносила взамен их случайные, не настоящие, лишь бы колючие! Кропотов сунул трубку в пепельницу на подоконник. Черт ее возь­ ми, все-таки испортила ему добрую затяжку . — Полагаю , товарищ Греча... — продолжал он сухо. Взвыл воздух. В сотни железных глоток закричали заводские гуд­ ки. Кропотов взглянул в побледневшее лицо Марии. Она встала: — Прошу... любую работу. Только сейчас, скорее, чтоб хоть чем- нибудь, чем-нибудь им... — дыхание перехватило, она с ненавистью ткнула рукой в сторону синего июльского неба, висевшего над рыжими московскими крышами. Кропотов внимательно взглянул в расширенные гневом сухие глаза . — Хорошо, — сказал он. ...За окном вагона голубеет. Пролетают лохматые очертания де ­ ревьев. Белесые хлопья дыма жмутся к стеклам. Стук колес становит­ ся мягче. З а тонкой обшивкой вагона текут и круж атся родные средне­ русские поля, Мария прощается с ними и просит у них прощения. По­ том говор поезда становится сосредоточенней, четче — начались леса. 2. Университеты Зарево взметнулось в небо, окрасило в розовое ночные облака и упало, погаснув. Вместе с ним исчезли величественные силуэты коксо­ вых батарей, и снова мирно засветились этажи заводоуправления. — Ш лак вывезли на отвалы, — на ходу говорит Корж. — Живой огонь, когда сливают. Видала? — Нет. Мария старается представить себе огненный шлаковый поезд, но перед глазами упорно возникает другой состав, разбитый, догораю­ щий на подмосковных путях. Н ад ним тоже вставало зарево. В багро ­ вом свете, мимо корчившихся в огне вагонов, тихо прошел поезд, уво­ зивший Марию и Сашку. Сын спал. Хорошо, что он спал. — Как выдают плавку — видала в Москве на «Серпе и молоте». — говорит Мария. Ее каблуки стучат по доскам, звонким от заморозка. Час н азад она приехала в Металлогорск. В областном центре — Ново- заводске, где ей дали комнату, оставила сына на попечении со­ седки. — Ваш «Серп и молот» — прадед нашему заводу, — говорит Корж. — Завтра покажу основные цехи. Красавец-завод! Голова закружится. — Не закружится. Я бывала на заводах. «Хорошо твоему «красавцу» тут за тридевять земель, а старик «Серп и молот» работает под бомбами». В ней поселяется глухое р а з ­ дражение против этого человека.