Сибирские огни, 1959, № 7

столовая ложка . Артем с Сашкой вскапывали ею землю. Собрались идти за рассадой Табаков и петуний, когда соседка, высунувшись в ок­ но, крикнула им: — Скорей! Включайте радио, скорей! ...Белая бабочка вдруг влетает на балкон и садится на ручку з а ­ бытой ложки. Р азве на свете еще бывают бабочки? Откуда ты взялась в нашем настороженном городе?.. Вот здесь, опершись плечом о косяк, стоял Артем. Он слушал р а ­ дио, опустив тяжелые плечи, крепко сцепив за спиной большие кисти рук. Мария шила солдатский мешок. Все женщины в эти дни шили сол­ датские мешки. Проводник выключает свет. З а окном вагона бежит чернота. Ни огонька на притаившейся, готовой к единоборству с небом, земле. С а ­ ша рывком выпрямляет ноги, натягивается всем своим худеньким те­ лом, как струна. — ...Гранаты... — бормочет он и просыпается. — Ты тут, мама? — Тут я, спи, сынок. — Тебе удобно? — Д а . Спи, маленький. Она все-таки послушалась Петьку и позавчера пошла в редакцию. — Куда ж вы пропали? — сказали ей. — Срочно к ответственному секретарю, товарищу Кропотову. Мария вошла в кабинет. Перед Кропотовым стояла белокурая со­ трудница из отдела школ. Она взглянула на Марию и отвернулась. Ей не нужны были свидетели. — Садитесь, — буркнул Кропотов, потухшей трубкой указывая Марии на диван. Сотрудница сказала: — Николай Сергеевич, ну почему вы не ставите в полосу мой очерк? Почему? — Соплями написан, — грубо отрезал Кропотов. — Так вот, поез­ жайте на вокзал, напишите заново толковый материал об эвакуации детей. Девушка пошла к двери. У дверей обернулась и с отчаянием сказала : — Как вы не понимаете, там же горе, горе! Кропотов вынул изо рта холодную трубку. Из-под нависшего лба поглядел в грустное лицо сотрудницы. — Д а , горе, — отрывисто произнес он. — А не слезливая мелодра­ ма. Развели тут, понимаете, на три колонки вздохов. Сотрудница вышла. М ария сидела потупившись. Она и раньше знала , что ответственный секретарь грубиян и крикун. Сейчас она ненавидела этого человека, его тучную короткую фигуру, мясистый лоб, злые складки у рта. И д аж е его трубку, вечно заж атую в толстых губах. — Так вот, — сказал он, поворачиваясь к Марии всем своим ко­ ренастым туловищем. — Интересная, сложная область. Уголь, металл, машиностроение, хлеб. В связи с войной индустриальное значение об­ ласти возрастает. Редакция приняла решение расширить корреспон­ дентский пункт. Поедете вторым собкором. У нас там есть корреспон­ дент, знающий, толковый человек, Корж Иван Матвеевич. Будете р а ­ ботать под его руководством. Все ваши материалы — корреспонденции, информации — пойдут через него. Мария вспыхнула. До сих пор она работала самостоятельно. Ее