Сибирские огни, 1959, № 6

Юсеф Идрис (ЕГИПЕТ) В се деревенские рынки похожи друг на друга. Каждый из них представ­ ляет собой довольно большую площадку, окруженную забором с воро­ тами и заставленную торговыми палатками с пустыми деревянны­ ми полками, потемневшими от жары летнего солнца и холода зимних ночей. Тут и там стоят скамейки, слепленные из соломы пополам с глиной... Базарный день — это, конечно, самый замечательный и необыкно­ венный день недели. В этот день тысячи людей с точностью часов воз­ вещают, что миновало еще семь дней, что получено и вновь истрачено жалованье, что одни карманы опять пусты, а другие опять полны, что кто-то сыт, а кто-то голоден, — словом, что жизнь идет своим чередом. К вечеру рынок пустеет, и на площади до следующего базарного дня остаются только стаи ворон, бродят овцы и козы, играют в футбол школьники. Да, все деревенские рынки похожи друг на друга. И только один субботний рынок в наших местах странным образом отличается от дру­ гих: в его заборе, целиком железном, с острыми зубцами, один проем (не более двух метров длины) был почему-то заложен щебнем, основа­ тельно залит цементом. ...С давних пор люди спорили о происхождении щебеночного про­ ема. Сначала говорили, что под ним спрятан клад, который однажды на заре, с первым петушиным криком, откроется тому, кому обещан. Но этот слух со временем поблек, и ему стали верить не больше, чем сказ­ кам о грядущей Ночи Предопределения — «страшном суде». Потом стали говорить, что проем этот находится там, где когда-то был колодец, через который выходили из-под земли джины. Колодец заделали, положили сверху коран, талисманы, рассыпали битое стекло, чтобы преградить джинам дорогу. Однако и этому слуху верили недолго. Новое поколение, с менее богатым воображением, решило, что не­ обычная часть забора — просто следы неудачной попытки построить весь его целиком из цемента. Словом, споры на этот счет не кончены до сих пор. И настоящая ис­ тория странного сооружения вряд ли может прийти кому-нибудь в го­ лову. ... Раньше на этом месте никакого рынка не существовало; это был просто-напросто участок заброшенной земли, на котором ничего не рос­ ло. И вот жители соседней деревни решили, что такой участок пожа­ луй, самое удобное место, чтобы приходить сюда нагруженными зерном, финиками и сыром, а уходить отсюда облегченными, с дешевыми тканя­ ми, зеркальцами и ножами, только что выкованными кузнецом. И нико­ му не было дела до того, что земля эта была частью обширных владе-