Сибирские огни, 1959, № 5

где решили остановиться для ночевки. До поскотины полк шел на ры­ сях, на подходе к селу усталые, пропотевшие лошади охотно перешли на шаг. Предвкушая скорый отдых, встречи с девушками, казаки повеселе­ ли, подтянулись, на ходу выравнивали ряды, поправляли амуницию. Четвертая сотня, по приказу вахмистра, при въезде в село первая реза­ нула песню: Из-за лесу, лесу копий и мечей Е-е-е-е-дет сотня казаков-лихачей. Э-э-э-эй, жги, говори, е-е-е-едет сотня казаков-лихачей. Впе-реди их есаул молодой, Веде-е-едет сотню казаков за собой. Э-э-э-эй жги, говори, ве-е-е-едет сотню казаков за собой. Ожило большое станичное село. Поглазеть на казаков сбежались стар и млад, из открытых окон смотрели старики, старухи, из домов, из переулков все спешили на улицу, по которой шел полк, из дворов с подой­ никами в руках бежали бабы, возле ворот и заборов густели толпы: мо­ лодежь, пожилые казаки, ребятишки, успевшие принарядиться девушки. Не переставая, кипит говор, шутки, смех: — Сколько их, небось, целая тыща! — А пиков-то, пиков сколько-о! Как лес волнуется. — Вот они, казачки наши, любо-дорого смотреть. — Пожалуй, и из нашей станицы есть? — Куда ж они денутся, я уж одного приметил — Степку Фунтосо- ва с Поперешного... — Гля, лева, никак, Макея Мурзин... В-о-о-он, на гнедом-то коне... — А вон Алешка Свешников с Байки. Алеха-а! — Дяденьки, к нам заезжайте человека три, во-о-он наша изба, бе­ лые ставни. На площади — короткая остановка. Трубач подал сигнал, и полк, сот­ ня за сотней, рассыпался по селу. Солнце уже коснулось краев зубча­ той, заросшей лесом сопки. Почистив гимнастерки, фуражки, брюки и сапоги, Егор и еще два казака направились к дому с белыми ставнями. Уже подходя к крыльцу, Егор услышал голос взводного урядника Каюкова: -— Ушаков! Подь ко мне... Вот что. Собирайся живее, поедешь, на­ рочным в Нерчинский завод с пакетом к атаману отдела. — Сейчас? Конь-то ведь голодный и не отдохнул с дороги. — Эт-то что еще за разговорчики? — повысил голос урядник. — Конь голодный? Накормишь дорогой, — и уже мягче добавил, — до за­ вода отсюда верст тридцать, к ночи доставишь, и ладно. Егор тоскливо поглядел на дышащую жаром баню, почесал за ухом. Он хотел еще попробовать отговориться, но вспомнив, что из Нерчинско- го завода недалеко и до Горного Зерентуя, что, может, удастся пови­ дать Чугуевского и Степана Швалова, махнул рукой: — Давай пакет. Попрошу у хозяина сена. Покормлю Гнедка, сам поем и к ночи буду там. — То-то же. ...Еще не совсем стемнело, когда Егор приехал в Нерчинский завод, разыскал дежурного офицера при атамане и передал ему пакет. Перено­ чевав в казачьей казарме, ранним утром он выехал в Горный Зерентуй. Уездный городишко, скорее похожий на большое село, только что просыпался, звонко перекликались петухи, хлопали оконные ставни, дворники подметали базарную площадь, на позолоченных крестах собо­ ра играло солнце. Отдохнувший за ночь конь резво шел размашистой рысью. Миновав последние избушки, огороды, Егор направил его на проселок в неширо­