Сибирские огни, 1959, № 5

облепили коновязи. Возле полевых — сотенских кухонь выстроились очереди казаков с котелками в руках, а спешенная четвертая сотня про­ должает маршировать кругом по плацу. — Ать, два, три! — подсчитывает шагающий сбоку сотни вах­ мистр. Командир сотни и младшие офицеры стоят на плацу посредине круга. Токмаков, полузакрыв глаза и слегка взмахивая правой рукой, носком левой ноги отбивает такт, то и дело кричит на вахмистра: — Вахмистр! Не слышу такта-а! Вспотевший, охрипший от крика, вахмистр повышает голос: — Тверже ногу! Ать-два-три, с левой! Ать-два! Ать-два! Но ни команда, ни ругань вахмистра, ни злобные выкрики командира не помогают. Усталые, разомлевшие от жары казаки все так же вяло топа­ ют ногами. Того дружного, чеканного грохота ног, который так хочется услышать Токмакову, не получается. Он еще больше свирепеет и при­ казывает вахмистру — уже в который раз сегодня — прогнать сотню три круга бегом. К. концу третьего круга казаки стали сбиваться с ноги; один из третьего взвода упал, из носа его на горячий песок хлестнула кровь. Перешли на шаг. Егор расстегнул воротник гимнастерки, знает, что нельзя этого делать, а все же расстегнул. Из-под фуражки по лицу его градом струится пот, он поминутно вытирает его рукавом гимнастерки и чувствует, что выбивается из сил: ноги словно налились свинцом, го­ рят подошвы, во рту пересохло, томит жажда, а солнце палит и палит все сильнее. — Тверже ногу, сволочи!.. С левой — ать-два! Егор сбился с ноги, но в это время раздалась команда: — Сотня-я-я, стой! Разобрать коней! — Вконец измученные, казаки побрели к лошадям. На другой день Егору подошла очередь пасти сотенских лошадей. Их всегда гоняли на пастьбу после конного занятия, к вечеру пригоняли обратно, ночью они находились в конюшнях. Когда лошадей погнали с пастбища, Егор заметил, что командир­ ский конь — вороной, белоноздрый Казбек прихрамывает на левую пе­ реднюю. «Что с ним такое? — подумал Егор. — Оступился, что ли? Не увидел бы Зубатка, выставит за него под шашку в самую жару». А Токмаков, как на грех, шел в это время из села в лагерь — в офи­ церское собрание. Он издали узнал своего Казбека, вороной шел позади всех и словно кланялся, мотал головой, припадая на больную ногу. Ба ­ гровея от злости, есаул поспешил на конюшню. Солнце только что закатилось, но в конюшне было темно, как в су­ мерки. Дневальный Молоков и еще несколько казаков разводили коней по стойлам, задавали им на ночь корм. Егор расседлал Гнедка, пошел за сеном. В загородке, где хранился фураж, было еще темнее. Егор по голо­ су узнал фуражира и только хотел набрать в попону сена, как совсем рядом в коридоре заорал Токмаков: — Дневальный! Оглох, сволочь? Кто коней пас сегодня? — Я, ваш бродь. — Егор словно вынырнул из темноты в коридор и в ту же минуту отлетел обратно, сбитый с ног кулаком есаула. — А-а-а!.. — дико вскрикнул Егор, вскакивая на ноги. Выплюнув вместе с кровью выбитый зуб, он одним прыжком очутился в коридоре, выхватил из ножен шашку. Не уйти бы Токмакову живым из конюшни, если бы не подоспел тут вахмистр. Он загородил собой командира, схва­ тил Ушакова за руку, сзади на Егора навалился Молоков. С великим трудом вахмистру, при помощи Молокова и фуражира, удалось повалить, скрутить Егора. Из руки его, оборвав темляк, вырва­