Сибирские огни, 1959, № 5

Писано 26 апреля 1911 года. А письма мне пиши на дяди Архипа адрес, а уж он мне передаст». ■— Спасибо, друг, спасибо! — воскликнул Егор. Долго сидел потом на своей койке он, обеими руками держа письмо. Уже давно остыл суп, на соседних койках похрапывали заснувшие каза­ ки, а Егор все сидел с письмом в руках и думал о Насте, о сыне, которо­ го так хотел бы увидеть. — Сын, значит, родился, Егорка, — тихонько рассуждал он сам с собою. — Вот оно што! Тоскует моя Настюша, плачет, бедняжка. К ка­ ким же это она Соломиным ходит? Э-э, ч-ерт, да ведь это она про солому намеки дает, где встречались-то мы с нею. Ну и ну-у! Эх, Настя, Настя, были бы у меня крылья, так бы и улетел к тебе. Да, а надо будет гумаги разжиться да написать ей письмо, попрошу Степана, он настрочит, ува­ жит по дружбе. Вспомнив, наконец, о супе, Егор пообедал на скорую руку, побежал на конюшню. Там дневальный был сегодня Аргунов, парень тоже гра­ мотный. Егор попросил и его прочесть письмо, не подавая виду, что пись­ мо уже прочитано. В этот день письмо Егору прочитали еще два казака, а после вечерней поверки он снова подсел к Швалову: — Почитай, Степан, а? — Я же читал тебе. — Ну и какая же беда, что читал? Я вить всего-то не запомнил, што тебе, тягость, што ли? Охота же послушать-то, читай, не ленись. На следующий день Егор был в наряде, рассыльным при штабе пол­ ка. И хотя писаря часто гоняли его с разноской бумаг по сотням, бегал он охотно, не чувствуя усталости. Освоившись, присмотревшись к писарям, Егор осмелел настолько, что у одного из них попросил бумаги на письмо. К радости Егора писарь — рядовой казак, годом старше Егора, дал ему три листа бумаги, кон­ верт и уважил вторую просьбу Егора, прочитал ему Настино письмо. Это письмо Егор уже запомнил все наизусть, однако слушал так же внима­ тельно, как и в первый раз, восхищаясь про себя, как хорошо читает пи­ сарь. В мае полк отбыл на летние лагеря, в станицу Ново:Георгиевскую. Из Сретенска выступили походным порядком, и на второй день к вече­ ру, в трех верстах от станицы, раскинулся полотняный городок. К лагерю с трех сторон примыкали обширные площади и плацы с изгородями, рвами и прочими препятствиями для конных учений и под­ становками на крестовинах для рубки лозы. Ближе к речке, протекаю­ щей возле лагеря, расположились летние конюшни, вахмистерки, гаупт­ вахта, околоток, кухня и офицерский клуб. В казачьих палатках жили по четыре человека. Егор поселился в палатке, где находились Индчжугов, Швалов и взводный урядник Чугу­ евский, всегда живший в летних лагерях вместе с казаками. В лагерях казаки вздохнули свободнее. По праздникам сюда прихо­ дила из станицы молодежь, и на лужайке у речки до позднего вечера продолжалось веселье. Мало радовались лагерям лишь в четвертой сотне. Дни наступили на редкость жаркие, а Токмаков словно озверел, замучил казаков уси­ ленной муштрой. Сегодня он хмурый, злой с самого утра, и уже несколь­ ко казаков получило от него «под шашку». Но этого ему мало, и он, как всегда, из-за трех-четырех провинившихся казаков, гоняет всю сотню. Во всех других сотнях кончились занятия, расседланные кони густо