Сибирские огни, 1959, № 4

— Ну, сынок, с удачей тебя, с невестой-раскрасавицей! — и, под­ няв свою рюмку, закончил: — Д ай вам бог любовь да совет. У Насти застучало1в висках. Меняясь в лице, откинулась она на спинку стула. — Бож -же ты м ой ,,— с ужасом прошептала она, только теперь по­ няв, как обманули ее и М арфа , и тот высокий чубатый парень, которо­ го приняла за жениха. Мельком взглянув на Семена, Настя перевела взгляд на Марфу, и в душе ее закипела обида, спазмы схватили горло, туман застлал глаза . Не помня себя, вскочила она со стула, чуть не бе­ гом ринулась в соседнюю комнату и ничком повалилась на диван. М арфа поспешила за нею следом. — Что это ты, моя милушка, господь-то с тобой, — зачастила она скороговоркой, опускаясь на диван рядом с Настей. — Уйди, проклятая! — Приподнявшись на локте, Настя обожгла сваху ненавидящим взглядом . — Ты з а кого меня сманила, обманщи­ ца? Уйди лучше, пока я глаза твои бесстыжие не выцарапала , — и сно­ ва с плачем уткнулась головой в диван. М арфа , вернувшись в горницу, пояснила старикам: — Девичье дело, известно, своя сторона на ум пала, вот и .всплак ­ нула. Ничего-о-о, пройдет. Девичьи слезы, что роса в поле, взойдет крас­ но солнышко —- и нет ее. Заходила к ней М акаровна , ласково гладила по спине, пыталась заговорить, но девушка не отвечала’. Много пролила Настя слез в эту, памятную ей ночь. Уже несколь­ ко раз из горницы доносился хрипловатый звон часов с кукованием чу­ десной птицы... Вот опять четыре раза кряду прокуковала кукушка, а Настя все еще не спала, так и не прикоснувшись к подушке и одеялу, заботливо принесенными Марфой. — Что же мне делать теперь? Что делать?! — в который раз спра­ шивала себя Настя. — Домой бежать никак нельзя, мачеха сживет со свету, и от людей стыд. Бож е ты мой, одно остается — петлю на шею, либо в прорубь головой. Часто возникал перед ней образ парня, которого она приняла за Семена. Кто такой этот бессовестный человек? Его же убить мало за такой обман! «Ох, зак а зать бы Степану, может, приедет, возьмет меня к себе, вызволит из беды». Мысль о Степане принесла Насте хоть и не­ большое, но все-таки утешение... Проснулась Настя, когда в комнате, где она л еж ал а , стало совсем светло. Заледеневшие окна порозовели, курж ак на стеклах искрился в лучах восходящего солнца. . В доме тихо. Слышно лишь, как в кухне кто-то тихонько ходит, по­ брякивая посудой. Настя поднялась с дивана. Увидев в коридоре на вешалке свою шубейку, надела ее, вышла на веранду и вдруг в ограде увидела мнимо­ го жениха. В этот день Савва Саввич вместе с Семеном чуть свет уехали в Сое- новку, к отцу Насти за «бумагой». Работники занялись пилкой дров, что огромным штабелем были сложены в углу ограды. Егор еще утром рассказал Ермохе о своем намерении отбить у хо­ зяйского сына невесту. З а годы совместной работы Егор подружился со старым казаком Ермохой, всегда советовался с ним и поверял старику свои маленькие тайны. На этот раз, выслушав Егора, старик сердито махнул на него рукой. — Не дело затеваешь, Егор, наживешь себе беды! — Это почему же такое? — Д а потому, что Ш акал уж никак не допустит, чтобы свой работ­ ник да его же сына осрамил. Он тебя за это самое сырого съест. А еже­