Сибирские огни, 1959, № 4

— Догоняют? — Гонятся, — спокойно ответил Егор, — только не-ет, где уж им Г — Я знаю, кто это, — пояснила Настя. — Сказали мне, Степан Швалов это! — Я тоже знаю, — сказал Егор. Настя удивленно подняла брови. В это время уже поднялись на хребет, Егору надо было спешить к лоша­ дям, дорога подходила к спуску, М арфа заворочалась , закаш ляла , и в этот момент он успел шепнуть Насте: — Не бойся ничего, выручу, завтра расскажу . — И в эту же мину­ ту вскочил на сиденье, взял у Семена вожжи, начинался спуск. Спускаясь под взгорок, Егор сдерживал лошадей, не давал им р а з ­ бежаться, хотя почти в половине спуска вновь увидел погоню. Выско­ чив на хребет, парни спешились и под гору, с лошадьми в поводу, бе­ гом продолжали погоню. «Правильно делают, черти! — одобрительно подумал Егор. — И спины коням не собьют, и отдохнуть им дадут». Вскоре парни на бегу вскочили в седла, погнали коней во весь опор. Расстояние между ними и тройкой сокращалось с каждой мину­ той. Но это потому, что Егор не дал еще тройке полного разбега . Толь­ ко когда передний всадник на вороном, с прозвездью, коне уже насти­ гал кошеву, Егор ослабил вожжи. — Гра-а-бя-я-ят!! — пронзительно крикнул он, подраж ая барыш- нику-цыгану Проньке, и тройка понеслась, как вихрь, по степи. Егор уже не сидел, а, чуть склонясь, стоял в передке кошевы, вы­ тянутыми вперед руками держ а вожжи. Ветер бил ему в лицо, полы до­ хи трепыхались за спиной, как крылья большой птицы. Он знал , что парни далеко отстали, но подзадоривал лошадей, ох­ ваченный азартом быстрой езды и разжигаемый мыслью о сидящей за спиной Насте. «Кого везу!! — думал он. — Как оно получилось...» И казалось Егору, что Ястреб, широко раскидывая задние ноги, все еще не в полную силу развил свою стремительную рысь, хотя при­ стяжные вытянулись в струнку и, быстро работая ногами в бешеной скачке, еле поспевали, чтобы не отстать от коренника. — А ну, еще! Еще жми! — уже не кричал, а как бы только выдыхал он, склонившись над передком кошевы, и сердце его ликовало, и весь он был во власти какого-то, еще никогда не испытанного восторга... ГЛАВА СЕДЬМАЯ В доме Пантелеевых еще не спали. Савва Саввич, принарядивший­ ся в черную сатиновую рубаху и штаны с лампасами , встретил Настю в коридоре. — Здравствуйте, мои дорогие, здравствуйте! — медовым голосом приветствовал он невесту и Семена с Марфой, — с приездом вас! В добром ли здоровьице? Приветливо улыбаясь, Савва Саввич так и сыпал словами: рас- прашивал, хорошо ли доехали, не холодно ли было? Он сам помог Н а ­ сте снять доху и черную, из романовских овчин, шубейку. В коридоре появилась хозяйка дома. — Вот она, наша невестушка-то, — и лунообразное, рыхлое лицо М акаровны расплылось в довольной улыбке. — Это мамаша будет твоя, — С авва Саввич легонько подтолкнул Настю навстречу Макаровне, — прошу любить да жаловать . — Здравствуй , милая, — М акаровна трижды поцеловала Настю, взяла ее за руку и в сопровождении Марфы повела в горницу. А в это время раздевшийся последним Семен прошел в свою ком­