Сибирские огни, 1959, № 4

Остановив лошадей, Максим огляделся вокруг, прислушался, Насти не было. — Где же она, сват? — тихонько спросила Марфа. — Я-то почем знаю? Не пришла еще, стало быть. Прошло минут пять, десять и больше, но со стороны чмутинского дома не раздавалось ни звука. — Это оно что ж е такое? — теряя терпение, сердился Максим Про­ кофьевич. — Где она запропастилась.? Тьфу ты, прах тебя возьми! Нечего сказать , хорошенькое дело. А время шло, вот уж и лошади забеспокоились, не стоят на месте, скрипят сбруей, коренной мотает головой, яростно бьет копытом по снегу. — Тпру ты, холера тебя забери, не стоится тебе! — горячился Максим и, когда лошади немного успокоились, повернулся к гостям, — что ж е делать-то нам, Семен Саввич? Ить не до утра ж е торчать здесь! З а ночь-то нас так высушит морозом, што и невеста не потребуется. Н асквозь промерзнем. Я думаю, вернуться домой, а завтра видно будет. — А ежели сходить бы туда, в ограду к Чмутиным, — посоветовала М арфа , — может, вызвать ее как-нибудь да поторопить. — Хм, попробуем, — согласился Максим и, подумав, повернулся к Егору. — Придется тебе, Егорша, сходи, будь добрый. Может, в окно али еще как знак ей подашь, чтоб поспешила поскорее, а то меня уж в дрож ь бросило, никакого терпения нету. — Что ж, попытаюсь, — скрывая охватившую его радость, Егор говорил деланно-равнодушным тоном, не торопясь слезая с сиденья. — Мне сходить не трудно, хоть ноги разогрею. — Только недолго, Егор, как увидишь, торопи ее, халяву . А доху- то дай-ко сюда, я ее на плечи накину. В избе-то у нас ж арко было, я спотел, а теперь боюсь, не прохватило бы с поту-то, распаленье бы не схватить. Егор в одном полушубке, не заметив ведущего к дому маленького проулка, шел через гумно и дворы, легко перепрыгивая изгородь. «Сей­ час увижу Настю ,— думал он, радуясь удобному случаю, — расскажу ей все, и останется Семен с носом». И з последнего двора вышел, от­ крыв скрипучие ворота, и сразу остановился, привалившись к куче кольев, что торчком стояли у забора . Н а него, гремя цепью, зал а ял а со­ бака , привязанная к амбару . Стоя в тени кольев, Егор притих, приду­ мывая, что делать дальше, как вызвать Настю? Он уже хотел подойти поближе, посмотреть в окно, но в это время в избе хлопнула дверь, звякнула щеколда в сенях. Послышались осторожные шаги на крыль­ це, и к нему по двору направилась стройная женская фигура в черной куртке и серой шали. Шла она так легко, что д аж е снег не скрипел под мягкими подошвами унтов. Егор вышел из тени ей навстречу. — Ой! — испуганно воскликнула девушка, останавливаясь. — Кто это? — Не бойся! — Егор быстро подошел к ней вплотную. — Это мы з а тобой... из Антоновки, значит. Только ты обожди-ка, я тебя упредить хочу... — Он уж е намеревался рассказать Насте, что ее обманывают, но тут, при свете полной луны, увидел расцвеченное румянцем лицо де­ вушки, а под тонкими полудужьями бровей — ее большие темные глаза. Егор столкнулся с нею взглядом, и все перепуталось в его голове... «Красавица-то какая !» — подумалось ему, — Чего же замолчал-то? —- удивленно спросила Настя. — Д а я... это самое, — зам ялся Егор, не зн ая , что сказать , и, не­ ожиданно для себя, взял ее руки — выше локтей, хотел привлечь к се­ бе, поцеловать.