Сибирские огни, 1959, № 4

'•'-г1- Они, Настька, я ведь 'М арфу -то знаю, видала ее. А что ежели мне сходить сейчас туда, к ним? Разузнаю , как и что. Сходить? •— Сходи... — чуть слышно проговорила Настя. -т- Ты что, заболела, что ли? — Не-ет... так... угорела я сегодня. И долго еще после ухода подруги стояла Настя, приникнув горячим лбом к холодному столбу. 1 — Вот как оно получается! Самое бы теперь время погулять, покра­ соваться в девках, а тут... Эх, кабы жива была маменька родимая, —■-сле­ зы душили ее... Вернулась Катя не скоро. С нетерпением ожидавшая подругу, Н а ­ стя встретила ее в ограде, провела в сеновал и уже там, около запоро­ шенного снегом омета сена, спросила: — Ну, как там? —- Вечером, как стемнеет, мы с тобой — будто на вечерку, а сами к Максиму Прокофьичу, там уж все будет готово. — С кем разговаривала-то? — С Марфой и жениха твоего посмотрела. — Понравился? — Еще бы, парень куда с добром. Я сначала-то думала, что он в горнице, а там, должно быть, отец его с Максимом сидят, разговарива­ ют, должно быть, выпивают, закусывают, — слышно, посуда гремит. Дверь-то в горницу закрыта, я уж не посмела туда зайти, посидела в прихожей, дожидала Марфу, с ней и договорились обо всем — и сюда. Только я вышла на крыльцо, и жених тут как тут, стоит на ступеньках, снег веником обметает с унтов. Глянул он на меня, поздравствовался, хотел сказать что-то, да тут Марфу черт пригнал на крыльцо, помеша­ ла , проклятая баба. До ворот она меня проводила, я у нее все-таки спро­ сила. «Этот, — спрашиваю, — жених-то?» — «Он самый», — говорит. Ну, я больше и расспрашивать не стала, сразу ж е сюда. Ох, и счастли­ вая ты, Настя, какого молодца заполонила! Я уж рассмотрела-то его не по-твоему: ростом высокий, глаза голубые, усов ишшо нету, а чуб из-под папахи русый из кольца в кольцо. Только вот в чем беда-то, — продол­ ж ала Катя, — парни наши про это дело как-то прознали. Иду я сейчас, а Степка, ухажор твой, — навстречу. Верно, спрашивает, что за Настей приехали из Антоновки? Я забожилась, что не знаю ничего, а он гово­ рит: «Все равно у них ничего не получится, отберем ее, не дадим увезти Настю какому-то мужику задрипанному». А он и не мужик вовсе, штаны на нем с лампасами, да и так-то видно, что казак, чего уж там зря. — Марфа тоже сказывала, что казак , еще и писарем в станице слу­ жит, грамотный. — А Степка-то потом и говорит мне: «Пусть, — говорит, — Настя сегодня вечером забежит на минутку к тетке Акулине. Я ей что-то ска­ жу». А ты, Настя, не ходи, ну его, будет еще чего-нибудь наговаривать на жениха, расстраивать зачнет, известно, как бывает на свадьбах, толь­ ко стань слушать. — Нет, Катя, — вздохнула Настя, — не пойду я к Степану. Теперь уж не к чему. Р а з дело решенное, стало быть,— судьба моя такая. Толь­ ко вот как у нас получится теперь? Ведь они, парни-то наши караулить будут, чтоб не отпустить меня в чужое село, знаешь, какой Степан отча­ янный! — А мы их перехитрим! Придумаем что-нибудь. Посовещавшись, девушки «придумали». План их был очень прост: вечером не им идти к Максиму Прокофьевичу, а пусть жених со своими людьми подъедет к дому Насти, только не с улицы, а на задворки. Ве­ чером, когда взойдет луна, они должны выехать из Сосновки, объехать ее по задворью и около гумна чмутинской усадьбы ждать Настю. Замы ­