Сибирские огни, 1959, № 4

ни пришел, а ему, непутевому, хоть бы что, он ишшо и зубы скалит. Вот вить народ-то ноне какой пошел, Максим Прокопыч. Забрав одеяло и дохи гостей, хозяин первым вошел в дом, за ним двинулись Семен и Марфа с корзинкой гостинцев в руках. Из корзинки аппетитно выглядывала желтоватая круглая спинка да чуть подгорев­ шее ухо поросенка-сосунка и горлышко завернутой в тряпочку бутылки со спиртом. ГЛАВА ШЕСТАЯ Все время, как приехали в Сосновку, Егор думал о том, как бы со­ общить Насте, что ее бессовестно обманывают. Просто пойти разыскать незнакомую девушку и поговорить с ней он считал неудобным. И, пораз­ мыслив хорошенько, решил Егор рассказать обо всем кому-нибудь из ме­ стных парней. Он хорошо знал, как не любят парни, когда девушек из их села увозят в другую деревню, и д аж е помнил не один случай, когда незадачливый жених возвращался из чужого села не только без неве­ сты, но и со свежим синяком под глазом. А лошадям — невольным уча­ стникам сорвавшегося замысла — приходилось потом долго отращивать коротко обрезанные хвосты.. Ведя коней на водопой, Егор увидел на окраине села шагающего навстречу парня. Рослый, черноглазый, в сивой папахе и форменном по­ лушубке, парень гнал от реки трех разномастных коней. Поравнявшись с ним, Егор придержал Ястреба, на котором сидел. — Здорово живем! — приветствовал он парня. — Здо-рово! — парень, подняв длинные черные брови, недоумеваю­ ще посмотрел на незнакомца. — Я вот чего, значит... ты... это... — Егор замолчал, раздумывая, с чего бы начать поосторожнее, но, ничего не найдя подходящего, спросил сразу : — Ты Настю Чмутину знаешь? — Настю? А на что тебе? — посуровел парень. — Уж не сватать ли ее заявился? — Не сватать, а воровать ее приехали. Парень переступил с ноги на ногу: — Вона что. Смотри, друг, не опереди Миколу, а то и рождество не встретишь, — карие глаза парня гневно сузились, тонкие ноздри нервно дрогнули, а смуглое лицо его медленно наливалось багрянцем. — Мы т-тебе так украдем... что и своих не вспомнишь! — Д а ты разберись сначала, чудак-рыбак! Не я ее ворую-то! — ж е ­ ребец под Егором горячился, рвал из рук поводья, мешая говорить се­ доку. — Ежели бы я... тпру, ты, черт... я ,бы воровал, так разве стал бы тебе рассказывать? Голова — два уха! Д а я сам против того... чтобы ее украли... вот и хотел, чтобы ты... сказал ей, упредил, в общем. — Упредить? Погоди, как это? Тпру, ты, бешеный! Дай-кось, я его придержу, — парень подошел ближе, взял Ястреба под уздцы, и Егор рассказал ему, как обманули Настю и что за люди Семен с его отцом. — Ну... спасибо тебе, браток, спасибо! — парень снял рукавицу, протянул Егору жесткую, в мозолях, руку. — А я-то, дурак, еще окры­ сился на тебя. Ты уж извиняй меня, сгоряча я это. Тебя как звать-то? — Егор Ушаков, Заозерской станицы. — Значит, друзьями будем, Егорша! Меня Степаном зовут, Швалов по фамилии. Ты какого года службы? — Одиннадцатого, на будущий год к выходу. — А я браток, десятого, нынче на выход. Нас из Сосновки шестнад­ цать казаков пойдет! Одного в гвардию взяли, двоих в батарею, осталь­ ные, как и я, в сотню.