Сибирские огни, 1959, № 4

ся старику, и Василию Николаевичу пришлось вытащить из своих тайников пачку грузинского чая. Старик насыпал его на ладонь, понюхал, и опять доволь­ ная улыбка расплылась по его загорелому лицу. Он бросил чай в кружку, налил Кипятка и плотно прикрыл кепкой. Потом пил чай, смотрел на родные места. Из тайги прибежали табуном олени, а с ними появились полчища гнуса. Ожили дымокуры. Едкий дым окутал лагерь. Для животных наступала мучи­ тельная пора: за комарами появится паут, самый страшный бич тайги. Природа, кажется, поступила безжалостно со всеми парнокопытными обитателями холод­ ной полосы планеты. Сокжои спасаются от паутов бегством, сохатые забира­ ются в озера, в реки, снежные бараны предпочитают в это время каменистые вершины гор. И, кажется, из всех домашний олень самый неприспособленный. Привязанность к человеку не позволяет ему спасаться бегством, как это делает Прямой его родич — сокжой. Отбиваться же от гнуса он может только головою, но беда в том, что у него слишком короткая и неповоротливая шея. Ногами же он может защ'ищатъ, пожалуй, только живот. Если бы человек не нашел средства облегчить участь беззащитного оленя в период гнуса, ему было бы очень трудно его одомашнить. Средством этим, и довольно надежным, является дымокур. На обычный костер кладут мокро- гнилой валежник или сырой мох, дающий много дыма, вот и все. А чтобы олени не опалили ноги, дымокур огораживают жердями, собранными вершина­ ми в один пучок, как для чумов. Клубы едкого дыма, окутывая животных, отпу­ гивают от них паутов, мошку, комаров, мокреца, только в этом олени и находят спасение в жаркие летние дни. Со стадом прибежала и Майка. Ее не узнать: подросла, вытянулась. В ее фигуре, в низко опущенной голове, в беге с широко расставленными ногами уже повадки взрослого оленя. Но детское любопытство еще не покинуло ее. Улукиткан обрадовался, увидев свою любимицу. Ведь он так верил в счастье, которое принесла ему своим рождением Майка. — Майка... Майка... — тянул он шепотком, шагая следом за ней. Майка в руки вообще не давалась, стала петлять по кустам, спускалась к реке, бегала по лагерю, а старик ходил за ней следом с протянутыми рука­ ми и ласково повторял: — Майка... Майка... Наконец, беготня надоела Майке, она подошла к оленям, окружавшим ды­ мокур, и спряталась между ними. Ярко-красное солнце медленно спускалось к правобережному хребту. 06- ‘лака, волнуясь, ползли следом за ним, волоча по земле свои лохматые тени. В •Воздухе разлилась вечерняя прозрачность. Звонче раздавались голоса певчих птиц. С реки тянуло свежестью. Уже давно затухли дымокуры, и олени разбре- •лись по тайге в поисках корма. Улукиткан, примостившись между толстых корней лиственниц, уснул бла­ женным оном человека, у которого, наконец-то, сбылась мечта и на земле не -осталось никаких горестей. В его закрытых глазах, в застывшей старческой ■улыбке, в легком дыхании груди — полный покой. Он счастлив! .Поздно вечером от реки донесся крик. Это прибыл каюр из колхоза «Удар­ ник», молодой, здоровый эвенк. Он привел оленей взамен утерянных Улукитка- ном. Мы помогли ему переправиться с животными на наш берег. Отпустив оле­ ней, он долго пил чай и почти до полночи рассказывал Лиханову новости. Ранним утром солнце уже- высушило росу. Растопилась прохлада, убра­ лись и комары. На смену им из темных закоулков леса стали появляться полчи­ ща паутов, в сопровождении липкой, мелкой мошки. Наконец-то наступило лето... (Продолжение следует).