Сибирские огни, 1959, № 4

— Где-то близко лагерь каюров, — бросает Василий Николаевич. Олени вертят головами, нюхают воздух, понять не могут, откуда донесся звук. Но вот они поворачиваются к нам... два-три -прыжка в сторону — и они стремглав скачут по низкорослому ернику. — Да ведь это сокжои! — кричит Василий Николаевич, хватая меня за РУКУ. А звери уже перемахнули разложину, торопятся на верх отрога. Какая лег­ кость в их пугливых прыжках! Как осторожно они несут на могучих шеях болез­ ненно пухлые рога! Как ло-вко скачут по россыпи. Но любуемся недолго. Вот они выскакивают наверх, на секунду задерживаются, повернувшись к нам, и ис­ чезают. За ними было кидаются наши собаки, но — куда там... Шумит ветер. Сыплется мелкий дождь. Тропа вьется змейкой в гору. Впе­ реди темно-зеленые стланики обрываются под выступами скал. За ними голые курумы, потоками сбегающие навстречу растительности. Мы собираем сушняк, укладываем его поверх котомок и берем последний подъем. Под ногами неустойчивая россыпь угловатых камней. Поднимаемся тяже­ ло. Одежда мокнет от дождя. Кажется, уже близка и вершина. Но увы!.. За пер­ вым изломом ее не видно. Терпеливо поднимаемся выше, но и тут нас поджи­ дает разочарование: главная вершина гольца, где стоит пункт, еще далеко за глубокой седловиной. Мы видим на ней пирамиду, две плетки и струйку дыма. Это подбадривает нас. Неохотно спускаемся на седловину, жаль терять высоту. Бойка и Кучум мчатся впереди. Мы видим, как они выскочили на верши­ ну, -как там, на краю скалы, появились три человека и, заметив нас, машут ру­ ками. Затем двое из них спускаются навстречу. — Нина! — кричит Василий Николаевич женщине, оставшейся на скале.— Клянитесь, что угостите оладьями, иначе повернем обратно-о! — Поднимайтесь, не пожалеете! — доносится оттуда. Нас встречает Нов-опольцев с рабочим, отнимают котомки, и мы взбираем­ ся по выступам скалы. На этой скучной вершине гольца, одиноко поднимающегося над ближними горами, вот уже с неделю работают наши астрономы Нов-опольцев и Нина Би- зяева. С ними рабочий Степа — шустрый и разговорчивый парень. Пока он под­ нимался с нами, неся мою котомку, успел рассказать всю свою несложную био­ графию и даже личные секреты. Астрономам, видимо, уже надоело слушать его бесконечные повторы, и он обрадовался гостям, обрушился на нас. Еще не вы­ шли на вершину, а мы уже знали, что у него от брусники бывает расстройство желудка, что он страстный рыбак, но забыл взять с собой крючки, что в про­ шлом году ему доктора вырезали слепую кишку... На пике все обжито. Стоят палатки, низкие, как черепахи. Рядом с астро­ номическим столбом растянут на длинных оттяжках брезент, под ним инструмен­ ты, дрова и всякая походная мелочь. И здесь консервные банки, бумага. По­ суда намеренно выставлена на дождь. Воду жители гольца приносят из лощи­ ны, далеко, поэтому здесь каждая капля для них — драгоценность. На веревке между палатками висят штаны и рубашки, тоже выброшенные на дождь с на­ деждой, что он их простирает. Василий Николаевич останавливается у пирамиды, роется в боковом кар­ мане гимнастерки, а в глазах озорство. — Письмо вам, Нина, кажись, от мамы. По почерку догадываюсь — с хоро­ шими вестями. Та встрепенулась, бежит к нему, а в глазах и радость, и тревога. — Да доставайте поскорее! — торопит она. — А как насчет оладий? — Будут, честное сло-в-о! — С маслом или с вареньем? — И с тем и с другим... Да не терзайте же меня, дядя Вася!