Сибирские огни, 1959, № 4

И вот перед нами обычная картина из жизни наших собак. Кучум, не от- зсодя, прижимает к земле большими лапами рыбу, рвет ее зубами, в спешке да­ вится и следит за матерью, боится, что та съест без него свою порцию. А Бой­ ка, не торопясь, прошла за куст, легла и благодарными глазами посмотрела на Насилия Николаевича. Затем она, все так же, не торопясь, стала откусывать от рыбы небольшие дольки и, щуря от удовольствия глаза, громко жевать. Кучум уже возле нее. Вытягивая шею, он силится поскорее впихнуть в свое горло недожеванный хвост линка. Бойка покорно отходит, садится на задние лапы и наблюдает, как сынок аппетитно дробит острыми зубами ее порцию и как линкован голова исчезает в его глотке. У нее все еще сохранилось к нему хорошее материнское чувство, и как-то невольно думаешь: нет ли в этой по­ стоянной заботе о нем прямой связи с историей рождения Кучума и с тем не­ обычным случаем, когда привязанность к людям заставила Бойку догонять нас со щенком в зубах. Вот она и продолжает опекать Кучума, хотя тому уже бо­ лее двух лет. Когда мы заканчивали обед, собаки лежали на песчаном бугорке рядом с палаткой: Кучум, сытый, довольный, растянувшись во всю длину, грелся на •солнце, а Бойка заботливо искала в его лохматой шубе блох. Легкий ветерок чуть покачивал нагретый воздух. Из долины сочился звонкий перебор ручья и шумливый говор перекатов. Неслышно дышала от­ таявшая земля. В сини просторного неба вольно кружились два хищника, ро­ няя на землю протяжные звуки. И где-то у ближней заводи громко дрались селезни. — Кого они там увидели? — сказал Василий Николаевич, кинув рыбью толову в сторону собак. Он оставил кружку с недопитым чаем, встал. Поднялся и я. Бойка и Ку­ чум, насторожив уши, готовы были броситься вниз по реке. И вдруг оттуда долетел легкий всплеск волны и затяжной скрип. — Кто-то плывет, — пояснил Лиханов, и мы все четверо вышли к реке. Из-за мыса показалась долбленка. Она свернула в нашу сторону и мед­ ленно поползла вдоль каменистого бережка навстречу течению. Вперед, к нам спиной, сидела женщина, натужно работая веслами. Вода под лодкой в лучах солнца кипела плавленым серебром, и от каждого удара каскады брызг рас­ сыпались далеко вокруг долбленки. На корме сидел крупный мужчина. — Что за люди, куда они плывут? — спросил я Лиханова. — Делать тут человеку нечего, зачем они идут — не знаю. Лодка, с трудом преодолевая течение, приближалась к нам. Теперь мож­ но было и по одежде и по лицу мужчины угадать в незнакомцах эвенков. — Это Гаврюшка Бомнакский, — протянул Лиханов, — где-то у наших проводником работает. Лодка развернулась и с ходу врезалась в берег, вспахав размочаленным днищем гальку. — Здорово, Николай, смогри-ка, опять сошлись с тобой, — сказал кор- мовщик, растягивая зубастый рот. — Здорово, здорово, Гаврюдша, — ответил Лиханов. — Чего тут зря во­ ду мутишь? — Смотри хорошо, воду мутит жена, да что-то плохо, видно, весла малы, надо бы уже на месте быть, а мы только до Джегормы дотянулись. Мужчина с полным равнодушием достал кисет и стал закуривать. — Вы что не сходите, разве ночевать не будете? — спросил Василий Ни­ колаевич. — Нет, дальше пойдем. Надо добраться. — Далеко ли? — Однако, двадцать, а то и больше кривунов будет — далеко... — Тогда чайку попейте, дня еще много, успеете.