Сибирские огни, 1959, № 4

задумался. Что случилось? Что может подумать Нина, узнав, что ты отказал­ ся от отпуска? — Это не упрямство. Я ей верю и знаю, что она меня ждет. Какая спеш­ ка ехать одному, да еще летом, когда в полном разгаре работа? Для женитьбы зима — самая пора. Хочу, чтобы и вы все были со мною, на свадьбе. Ведь род­ ни ни у меня, ни у Нины нет на этой земле. Кто же пожелает мне с Ниной доб­ рого пути? Пусть это будет и ваш праздник. Вот так я рассудил. А что — не­ правильно? — Да нет, пожалуй, правильно. Свадьбу сыграем зимой, и непременно в экспедиции. Я думаю, для пляса выдадим всем новые сапоги и такой бал зака­ тим, чтобы небу жарко было. И надо, чтобы ты почувствовал, как дорог всем нам. Но не в этом же дело. А Нина-то поймет ли твои доводы? Она не знает особенностей нашей жизни, работы и может обидеться, подумать, что тебя не пустили. И почему ты отпуск связываешь со свадьбой? Тебе, прежде всего, нужен отдых. Только безумец может после воспаления легких вернуться в тай­ гу. Ты же рискуешь жизнью! — Ну что же, я согласен ехать в отпуск, — перебил он меня. — Знаю, рисковать здоровьем нельзя. Но взгляните на себя, кто из нас больше нужда­ ется в отпуске — вы или я, и кому нужно немедленно подумать о здоровье? Вот вместе с вами — согласен отдыхать. — Нет, извини, я ведь только истощен, мне достаточно нескольких дней нормальных условий, и силы снова вернутся. К тому же мне оторваться от ра­ боты нельзя. Капитан покидает корабль последним. Пока что я не вижу не­ обходимости оставить экспедицию. — Ну... тогда и я не вижу. Трофим встал, расправил онемевшие ноги и, видимо, считая разговор за­ конченным, стал готовить себе постель. Он раскинул на земле телогрейку, в изголовье бросил рюкзак, затем долго укрывался плащом, стаскивая его То на спину, то на грудь. Над забытым костром сомкнулась тьма. Уже было за полночь. С неба, сквозь густую пелену, смотрели на стоянку сонные звезды... Просыпаемся мы, когда с низовья еще тянет предрассветным холодом. Брусничным соком наливается заря, и над ней одиноко висит ненужный ме­ сяц. В березняке над Джегормою по-весеннему нежно пересвистываются ряб­ чики. Я все еще не могу насмотреться на мир, ставший опять мне близким, не могу насладиться ни ожившим, костром, ни воздухом, ни мягким обещающим рассветом — все кажется обновленным, чудесным, как и сама жизнь. После чая ловим оленей и уходим на устье Джегормы к своим. В моих мышцах слабость, иду тяжело, силы возвращаются медленно, но я не огорча­ юсь — всему свое время. Собаки по привычке бегут где-то стороною, обшари­ вая тайгу. Майка то забегает вперед, упражняясь в прыжках, то далеко отста­ ет, и тогда мы слышим ее тревожный крик. Как хорошо, что с нами это без­ заботное, молодое существо, дар весны! Уже был полдень, когда наш маленький караван подходил к устью Дже­ гормы. В завесе тумана открывался один просвет за другим. Горы вдруг рас­ ступились и потеряли высоту. Взору открылся залитый солнцем пейзаж. Спра­ ва и слева береговые отроги обрывались скалами, упираясь в широкую доли­ ну Зеи. А между ними вдали виднелась всхолмленная даль, прикрытая холод­ ной просинью черных лесов. За ближней стеной тальника тонкая струйка ды­ ма сверлила просторное небо. Нас встречают все жители лагеря, мы жмем друг другу руки и по-настоя­ щему радуемся, смеемся. Хорошо оттого, что мы снова вместе. Нет с нами только Улукиткана... Мысли опять возвращаются к -старику. Ведь он впервые за восемьдесят лет своей жизни покинул тайгу. Какую страшную горечь, какие тяжелые