Сибирские огни, 1959, № 4

кто под колодой. Она шарит по стоянке, но вдруг замечает собак, и на ее мор­ дочке отражается не то страх, не то удивление. Она явно робеет перед подняв­ шимся на ноги Кучумом, протестующе кричит и бежит к матери... Мы садимся ужинать. Уже ночь. Перестала куриться черная кочкова­ тая марь. Темную синь неба пронизали лучи бледных звезд. Сдержанный ше­ поток бежит по лесному простору. Дремлют уставшие собаки, свернувшись клубочком. Лежат олени, лениво пережевывая корм. Майка спит, беспечно от­ кинув голову и разбросав по-детски ноги. «Новорожденный всегда приносит счастье», — вспомнились мне слова Улукиткана, сказанные им еще на Кунь-Манье, когда родилась Майка. Эту ве­ ру в счастье слепой пронес через все испытания. Как он обрадуется, узнав, что Майка с нами. ...Ночь погасила свет, усмирила звуки. Но еще кто-то шевелится под про­ шлогодним листом, сонно плещется в каменистых берегах притомившаяся ре­ ка, да где-то внизу за густым тальником шепчутся дикие гуси. Не спим и мы, а с нами — костер. Все еще не могу насладиться ни бли­ зостью друзей, ни куполом звездного неба, ни покоем. Какое счастье — жить! Ведь мир сотворен для человека, и блага, созданные природой, принадлежат ему. Иначе для кого все эти прелести северной ночи, поля живых цветов, сту­ деные ключи, бескрайние леса, подземные склады драгоценных металлов? А разве не для того, чтобы разнообразить жизнь человека, бывают лютые мо­ розы, штормы, осенний листопад, зима, весна... Жалко, что сама жизнь чело­ века микроскопически коротка по сравнению с вечностью. — Разве еще чайку попьем? — говорит Трофим, подбрасывая в костер головешку. — У меня, Трофим, какое-то странное состояние. — отвечаю я. — Ничего, понимаешь, не хочется, кроме абсолютного покоя. Кажется, вот так бы вечно сидел у костра со своими тихими думами. — Такое и мне знакомо, — неторопливо, разливая по кружкам кипяток, отзывается Трофим. — Помните, когда меня принесли с Алгычанского пика в палатку? Вот так же ничего не хотелось. Это реакция после нервной встряски и голода. Счастья без горя не бывает... — Зачем такой крепкий чай налил? — Пейте, пейте, скорее поправитесь, а то ведь на вас смотреть страш­ но, — ответил он, шаря по своим карманам. — Вот, взгляните... — И подал затасканный обломок зеркала. Боже, какое страшное зрелище! Неужели это я? Присматриваюсь — ни единой приметы, но что-то знакомое в этом ужасном лице, со впалыми глаза­ ми, с птичьим носом, со свежими шрамами на щеках. И вдруг вспомнилось болотце, из которого хлебал воду раненый медведь. Именно там, в зеркальном отражении воды я видел себя таким. Только теперь на левой стороне подбород­ ка появился пучок седых волос. Наверное, еще долго меня будут преследовать, воспоминания последних дней... Мы молча пьем чай. Над нами купол неба — синий в вышине и почти .фиолетовый к горизонту. Знаю, почему Трофим не спит, подкладывает головешки, прячет от меня взгляд. По натуре он человек замкнутый. Суровое детство беспризорника на­ всегда наложило этот отпечаток на его характер. Но мне он с удивительной от­ кровенностью доверяет свои мысли. А ведь за два месяца нашей разлуки у не­ го много накопилось невысказанных раздумий. Но Трофим не смеет начать разговор первым, ждет моего вопроса, шурует костер. — А знаешь, Трофим, — сказал я, поглядывая на небо, — я ведь до сих пор не могу понять твоего решения не ехать в отпуск. Тебе нужен отдых и не­ обходимо встретиться с Ниной: ты столько лет искал ее, ждал. Вспомни наш ночной разговор у меня в комнате, когда отлетал из Зеи. Разве ты не терзался ее молчанием? А когда она сама протянула руку — ты почему-то заупрямился,