Сибирские огни, 1959, № 3

рослей. Скоро и вся она открылась нам, мощная, безрадостная, мертвая. Миновали ее, миновали тальник и камыш, следуя исхоженной тро­ пой. Колька приказал идти не по самой тропе, а рядом, потому что ^мох на тропе вытоптан и легче провалится. Начался зыбун. Мы с Витькой ой­ кнули и попятились, когда ноги на полсапога ушли в воду и мох. — Вы чего мнетесь? — Смотри, нога-то вязнет... А дальше как? Колька ничего не ответил, повернулся и, чавкая сапогами, пошел че­ рез болотную поляну. На середине ее он остановился и принялся пружи­ нисто раскачиваться. Зыбун заколыхался еле заметными кругами, как от поплавка при хитром клеве, и держал вроде крепко, только вода грозила1 хлынуть в сапоги. Колька сделал несколько шагов от образовавшейся во­ ронки и крикнул: — Видали?.. Айдате, а то один уйду... — Пошли, Вить, не утонем. — Рискнем. Рыхлый мох вдавливался. В ямку к ноге устремлялась вода, при сле­ дующем шаге вода устремлялась к другой ноге. Так и чудилось, что под подошвой — бездна, куда суждено провалиться, если не сейчас, так че­ рез десять шагов. — Наступайте, где трава! — учил нас издали Колька. Он поджидал нас на твердом клочке, заросшем каким-то мелколист­ ным кустарником. К нашему ужасу, впереди раскинулась такая же поля­ на, которую мы только что преодолели. — Сколько еще таких? — спросил растерявшийся Витька. — Пять, — успокоил Колька. — Вот эта и потом четыре, те поболе... А там озеро... Пошли? — Дай дохнуть. Я оглянулся. Отсюда хорошо был виден бугор, мертвая береза, а ле- вее — Кандаур, спичечные коробки домишек, лоскуты огородов. От этой кажущейся близости жилья становилось бодрее. — Ну, айдате! Поляну от поляны отделяли полосы прочной земли, похожие на спи­ ны китов. Было, как в «Коньке-Горбунке». Суша прочно и густо обжи­ лась березняком и елками. Тропа юрко прошивала их и вновь терялась в зыбучих мхах. — Ну, как, Вить? — Не очень... — Скоро конец. Прошли уже четыре, еще две осталось... — Я тоже считаю. — Трудное позади, а там — легко, — подбадривал я, сам не зная, что впереди. И тут Колька сообщил: — Щас будет полая вода, самое паскудное место. Мы выбрались на островок и увидели эту полую воду. — И по ней идти? — шепотом спросил Витька. — А то как же. — Кольк, а если обойти вон тем островом, — предложил я. , — Там окно и с другого бока окно... Только прямиком. Я посмотрел на Витьку. Он помотал головой и сказал: — Я, наверно, не пойду. Вы идите, а я останусь. Мне тоже было боязно, очень боязно, но останавливать поход я не собирался. — Кольк, а тут ходили? — Я только, посчитай, сколько ходил, да окромя меня полдеревни. — Вить, слышишь, тут ходили... Кольк, а не проваливались? — Но проваливались. — Вить, слышишь, не проваливались. — Вытягивая из Кольки эти 133