Сибирские огни, 1959, № 3

До нас еще никто не появлялся во дворе, но конюшня была рас­ пахнута. Мы кинулись внутрь строения. — Дедушка! Где ты? — Тут я... Мы бросались от стойла к стойлу. Сторожа нигде не было. Только лошади фыркали, укоризненно мотая головами. — Да где же ты, дед? — Да я снаружи... Ох! — простонал дед. Выскочили во двор, завернули за угол и увидели старика. Он лежал под козырьком крыши, завалившись на бок, весь мокрый и посиневший. — Слава те господи, дождался... Думал, замру, не дождамши, — шептал он, подняв голову. Мы, ничего не понимая, беспокойно склонились к нему: — Что с тобой, дедушка? — Зачем ты сюда лег? — Ох, только не троньте меня, не троньте... Не могу ногой ворох­ нуть... должно, сломал... — Как же ты сломал? Дед часто дышал, трясся, ойкал, клял кого-то, а когда Колька кос­ нулся было его ноги, вскрикнул: — Ай! Не берись, чертово племя... Сказываю — невтерпеж... Сва­ лился я с крыши, вот в чем гвоздь... Упреждал себя: не лезь, старый хрен, не топорщься, так нет, понесла нечистая сила... Понесла, да вот и... ой... принесла... Ишшо хорошо, что хоть под утро, а то бы... Только тут мы заметили лестницу, приставленную к крыше, да в стороне, в грязи, дедову кепку. Подошли пастухи коров — две тетки, растолкали нас и присели пе­ ред дедом. — Ой, да что с тобой, молод человек? — С крыши он упал, — сказал Шурка. А Колька тотчас пояснил: — Брякнулся! Митрофан уронил голову на руку и молчал. Бабы приподняли его, положили по руке себе на плечи и повели. Старик кричал, как маленький, волоком волоча за собой ногу. Вечером мы узнали, что у Митрофана перелом ноги, что его положи­ ли в больницу, и надолго, потому что стариковские кости плохо срастают­ ся, мало в них жизни. — Это из-за тетки Дарьи, — сказал Шурка. — Не прислала плот­ ников, вот дед сам и полез крышу латать. — По шее бы ее, мало что председательша, — потряс кулаком Петь­ ка. — А теперь вот дед Митрофан искалечился. Всю глубину привязанности к старику мы открыли в себе, когда, за ­ гнав стадо и закрыв овчарню изнутри, проходили через конюшню и ког­ да тетка Мария, заменившая деда, крикливо сказала: «Нечего тут шлять­ ся, беспокоить лошадей. У вас есть свои двери, там и ходите!» Дед Мит­ рофан никогда так не говорил. Да и чем мы мешаем лошадям? Чаще все­ го их тут нет, а когда здесь, то мы мимоходом, подбираем выпавшее из яслей сено да треплем косматые гривы, выбирая из них цепкое репье. Дед понимал нас. Я все рассказал маме. Она проговорила: — Конечно. — Что конечно? — Что дедушка славный человек. Только на крышу ему можно бы­ ло не лазить... А тетка Дарья замоталась вконец на полях. — Она помол­ чала и вдруг спросила: — Помнишь тыкву с глазами? Еще бы не помнить! Месть Граммофонихе удалась на славу. На сле­