Сибирские огни, 1959, № 3

— Сейчас бы солнце... — вздохнул Толик. — Как бы не просту­ диться! — Никакой черт нас не возьмет! — воскликнул Петька. Шурка поднял ружье, выстрелил, и мы покинули болото. Все, что мы не доели и оставили на дождевике, доели овцы. А есть хотелось — хоть плачь. Колька нашел замусленный пластик сала и про­ глотил его одним духом. Вдобавок ко всему овцы растоптали планер. — Я прибежал, да поздно, — оправдывался Витька, ш?Ьеля ногой растерзанную модель. — А так полный порядок, только Чертилы нету... Нас троих: меня, Витьку и Кольку отправили в деревню за продук­ тами. По пути мы заглянули к деду Митрофану. — Дедушка, где баран? — Где же ему быть-то, окаянному, как не тут. — А мы овечку из трясины вынимали, — не выдержал Колька. — Из трясины? — Из трясины. — Потопла! — Одна голова торчала! Дед дивился, охал, хлопая себя по коленям. К скотному двору примыкал огород. Мы шмыгнули меж жердей, на­ копали картошки, нагрузили ее в подолы рубах, прихватили у деда Мит­ рофана краюху хлеба, спички и припустили к своим — спасать их от го­ лодной смерти. ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ Несколько дней над Кандауром тучи играли в догоняшки. Каждая гналась и догонялась. Эта бестолковая суета надоела нам, как долгий сон. Мы даже сердито грозили небу. Тучи не унимались. Из-за этой мутной погоды Шурка откладывал поход в тайгу, стра­ щая комарами-собаками и грозой. Мы ждали прояснения. И конец хмаре пришел. В полдень мы вдруг уловили радостный свет в небе. Сердца наши екнули. Вскоре вереница туч оборвалась и поплыла за тайгу. В какие-нибудь час-два высь расчистилась. Мы приветствова­ ли солнце пляской и криками. Колька прокатился на Чертиле, а Витька встал на руки. Успокоившись, мы расселись вокруг Толика, как вокруг костра, и принялись дослушивать «Конька-Горбунка». Стадо паслось рядом. От книжки нас отвлек неожиданный гром. Из-за бугра медленно и вязко выкатывалась огромная лиловая туча. Таких махин мы не видели давно. Мы собрали стадо и погнали домой. На дороге уже танцевали столби­ ки пыли. Везде был ^ень, но под тучей была ночь. Эта ночь постепенно растекалась по земле. Деревню уже окутал сумрак. Воздух стал ощути­ мо мягким и теплым. Деревня замерла в покорном ожидании шквала. Мама дожаривала картошку на печурке во дворе, то и дело пробуя дымящиеся пластики и косясь на небо. Я присел перед печкой и принял­ ся подкидывать в нее сухие щепки. Первые капли из громоздких туч всегда редкие и крупные. Такими они были и теперь. Сперва на раскаленную печку упали две штуки и взорвались с шипением, потом шлепнулись еще несколько и также фырк­ нули. — Мама! — крикнул я. Мама дырявой тряпкой подхватила сковородку и, обжигаясь, убе­ жала в дом. Я задержался на крыльце под крышей — посмотреть грозу. Дождь зачастил. Двор и дорога покрылись крохотными дымками