Сибирские огни, 1959, № 2

Случалось, приглядевшись к жене, с ухмылкой говорил: — Ты тоже вроде стареть стала. Сколько уж тебе стукнуло? — Тридцать. — Все еще тридцать? — А сколько, по-твоему? — Сколько? Мне вон пятьдесят дают! «Сам виноват, не пьянствовал бы — не придавило в шахте!» — про себя отвечала ему Ндстя и нарочно за чем-нибудь уходила в кухню, что­ бы прервать разговор, могущий окончиться скандалом. Теперь Настя постоянно жила в каком-то неприятном ознобе, силь­ но стихла, думала какую-то холодную и бесконечную думу. Но если бы кто-нибудь спросил ее: «О чем ты думаешь?» — она бы ответила: «Не знаю». Это же слово услышал от Насти и муж, когда завел разговор о том, почему все-таки она не решилась уйти от него: — Но ведь не любишь? — Нет. — А может, молвы боишься? — Нисколько. — Ждешь моей смерти? Дош ла очередь и до М ихаила Терентьеви­ ча. Он вышел на трибуну, сдерживая о х ­ ватившее волнение. Настя сбросила телогрейку, сбила на затылок р озовый платочек. —А ну, девушки, кто быстрее!..