Сибирские огни, 1959, № 2

— Я прохожу, что-то сверкнуло, ну и поднял. — Здорово! — еще раз повторил я. Мы оба замолчали и уставились в землю. Отойти? Ни с того ни с сего отходить нехорошо, ведь он мне складень отдал. Не всякий мальчишка вот так вот найдет и отдаст, небось, придумает враку, мол, отец, прислал или мать купила, или вовсе удрал бы подальше да припрятал. А этот... — Что это у тебя? — спросился вдруг. — Книжка. — И он протянул ее мне. ' ■ На обложке было нарисовано бушующее море, какие-то обломки и человек, схватившийся за эти обломки. «Синдбад-мореход», — прочитал я вслух и поднес книжку к носу. — Пахнет. — А это так и знай — раз книжка захватана и пахнет, значит, инте­ ресная. — Ну да?... — удивился я. — Да. Вот от «Барона Мюнхгаузена» остались одни лохмотья, «Гул­ ливер» тоже стал тряпкой, у «Золотого ключика» Толстого приходится подклеивать края и рукой дописывать окончания, все пообтрепали... Не того Толстого, что с бородой, а другого. Но ни того Толстого, что с бородой, ни другого, что, очевидно, без бороды, я не знал, и вообще при каждой фамилии, при каждом названии я хлопал глазами, как при выстреле. По Витькиному смуглому личику я пытался понять, откуда он знает Столько. — Ты чего так смотришь? — спросил он, грустно улыбнувшись. — А ты все это читал? Думаешь, много? Вот Толя, тот читал.... И тут у меня невольно вырвалось: — Дай мне почитать вот эту. — Книжку я уже плотно прижимал к себе. Я думал, Витька начнет ломаться, ожидая, пока я попрошу раз де­ сять. Но он ответил так, как будто давно приготовился: — Возьми. Больше стоять я не мог и бросился к калитке. .— Тети Лены нет еще, — остановил меня Витька. На миг я задумался... Мамы нет... Тогда — к Шурке. И я побежал вниз по улице, к озеру. Дома через три я оглянулся. Витька смотрел мне вслед. Солнце уже глубоко зашло за горизонт: только у самых высокихоб­ лаков днища полыхали малиновым светом и казались раскаленными.Бо­ лотные поляны, разбросанные среди редколесья, как тарелки, наполня­ лись густым молочным туманом; из лога потянуло сыростью. Друзей я встретил у ворот Шуркиного дома. — Мишк, пошли Кольку выручать: Граммофониха на его нагроммо- фонила... Я, занятый своими мыслями, не обратил на это внимания. — Посмотрите, что у меня есть... Шурка взял книгу в руки, проверил толщину, рассмотрел картинку. И Колька задрал голову, чтобы разглядеть. — В трясину мужик влип, — догадался он. — Это ж море. — И в море трясины есть. Да ведь, Саньк, есть? Но Шурка не ответил. Он раскрыл книгу где-то на середине, прочи­ тал несколько фраз, еще перелистнул и снова прочитал, потом осторожно* закрыл и прикинул еще раз толщину. — Вроде интересная... Где взял-то? — Витька дал, Кожихин... Он мой складень нашел и вернул! И вот книжку дал...