Сибирские огни, 1959, № 2

— Э-э, — спохватился Колька. — Забыли спросить про хлебные корочки. Стряпухи, поди, зашевелились в пекарне. И живб перед глазами возникли коричневые булки, припудренные золой и лопнувшие По краям. Мы особенно любили эти треснувшие ко­ рочки, в них меньше мякоти, и когда жуешь, — сплошной хруст. Из подворотен, на миг застревая в щелях, вылезали гуси, хлопали крыльями, шумно гоготали и, разбежавшись, пролетали несколько мет­ ров. Потом садились, переворачиваясь через головы, и, отряхнувшись, строем направлялись в луга. Скотный двор угадывался издали по темным кучам навоза. Когда мы подошли, сторож запирал ворота. Только что пастухи уг­ нали коров, еще доносились голодные мычанья. — Дед Митрофан, вот и мы, не запирай... Старик оглянулся. — Л... ........ — Мы, —; зачем-то повторил Колька. Дед лукаво поглядел на него. — Вот ты, босалыга, ружьишко-то таскаешь, а тятька придет, с фронта и вроде как с претензией к тебе, а то и всыпет. Шурка взял ружье й тихо ответил: — Пусть бы всыпал, только б вернулся. Дед на минуту задумался, спрятав пальцы в бороду и глядя на Шурку, потом спбхватился и живо забормотал: — Ну, зачинйй... Выпущайте... Да, хлопцы, там одна овечка прихра­ мывает, черненькая, fc рйаным ухом. Приглядите за ней. Мы пошли через конюшню, чтобы оттуда проникнуть в овчарню и открыть ее изнутри. Лошадей здесь не было давно. Летом только в не­ настье их заводили в стойла. Из кормушек торчала сухая трава. ► — Игренька, говорят, на борону напоролся, — сказал я, — и кишки вывалились. Кишки ему обратно в брюхо засунули, а дыру соломой за ­ ткнули. Ребята ужаснулись. — Вранье, —-раздалось вдруг из угла, и мы вздрогнули от не­ ожиданности. ’ Из мрака вынырнул Анатолий с хомутом на шее. — Чинил этот галстучек. Какой-то пройдоха супонь оборвал... Про Игреньку врут. Он просто ляжечку поцарапал и курортничал два дня, а сегодня его определили на зерно. Чуете, обормоты, на зерно! Звучит? Он достал складень и начал обрезать что-то у хомута. Наши'взгляды перекрестились на складне, который блестел даже здесь, в сумраке конюшни. Кто из нас не хотел бы иметь такую штучку? Хоть Анатолий мне й брат, но родственные чувства в нем спали. Я сколь­ ко раз говорил ему, что взрослым ни к чему складень, он пропадает без пользы, а мальчишке он мог бы здорово пригодиться. Анатолий будто не понимал моих намеков. — Вот так, теперь порядочек... Ну, обормоты, будьте целехоньки. Помните преесконференцию. — И, ущипнув меня за бок, он пошел к вы­ ходу, длинный, похожий на щуку, и в сапогах, густо смазанных дегтем. Овцы встретили нас разноголосым блеянием, словно умоляли ско­ рее выпустить их на своббду. Один баран даже поднялся на дыбы, ста­ раясь рогом сдвинуть засов. —: Что, родные, подтянуло, — жалел Шурка, раздвигая бичом мор­ ды и пробираясь к. йыхюду. Кепка на его голове сидела задом наперед, как Иван-Дурак на небесной кобылице, и от этого Шурка был забавным. Он еле-еле оттянул тяжелый скрипучий чурбак и, навалившись всем те­ лом, раздвоил громоздкие двери, впуская свет и свежую прохладу сол­ нечного утра.