Сибирские огни, 1959, № 2

Неопубликованные письма В. В. Шишкова В. Я. Шишков двадцать лет своей жизни (1894— 1915) провел в Сибири. Здесь он получил богатейший запас впечатлений о жизни народа, здесь нача­ лась его творческая жизнь. «За свое двадцатилетнее пребывание в Сибири,— писал В. Я. Шишков в автобиографии,— я плотно столкнулся с ее природой и людьми во всем их любопытном и бога­ том разнообразии. Мои ежегодные путе­ шествия с ранней весны до снега по ре­ кам Иртышу, Оби, Бии, Катуни, Енисею, Чулыму, Лене, Нижней Тунгуске, Анга­ ре дали мне разнообразный бытовой ма­ териал»*. Кроме художественных произведений, после Шишкова осталось большое эпи­ столярное наследство, которое до сих пор полностью не собрано и не опубли­ ковано. Между тем, письма его имеют не только узкобиографическое значение, в них он касается многих вопросов хо­ зяйственно-экономического положения Сибири, жизни, быта и психологии ма­ лых народностей, отзывается о некото­ рых общероссийских событиях, пишет о своих впечатлениях о творчестве ряда писателей, о произведениях устно-поэти­ ческого творчества. Публикуемые ниже восемь писем Шишкова относятся в основном к сибир­ скому периоду его жизни, они найдены в рукописном архиве Г. Н. Потанина, известного русского путешественника и исследователя Сибири. С Потаниным Шишкова связывала долголетняя друж­ ба и глубокое взаимное уважение. Имен­ но по совету Потанина будущий писа­ тель во время своих изыскательских ра­ бот вел этнографические и фольклорные записи, частью которых и делился в письмах к Потанину и другим своим кор­ респондентам. Письма раскрывают нам благородный облик писателя-патриота, который не по­ * Вячеслав Шишков. Избранное. Совет­ ский пи сатель , 1947, стр . 5. боялся в жестоких условиях царизма поднять голос правды и справедливости против деспотического режима. Особенно резко гнев против самодержавных поряд­ ков проявляется у Шишкова в годы им­ периалистической войны. Хотя Шишков и не поднимался в то время до правиль­ ного понимания подлинных причин вой­ ны, но его честный протест отражал на­ строения передовых слоев русской ин­ теллигенции. «Сердце ноет, как отморо­ женная нога в тепле, при виде того, что кругом творится», — писал Шишков в 1915 году. Конечно, он не мог в усло­ виях царской цензуры военного времени сказать всего того, что он думал и что видел. Не случайно Шишков в этом же письме раздраженно жалуется: «Письма, говорят, теряются, и во всяком случае нередко щупаются недреманным россий­ ским оком». О Шишкове как общественнике, о его помощи в демократических начинаниях пишет в своей рукописной автобиогра­ фии старый большевик В. М. Бахметьев, который познакомился с Шишковым тогда еще на вечере у Г. Н. Потанина, и эта дружеская связь Бахметьева с Шишковым продолжалась многие годы. В рукописи «От зари до зари» (хранит­ ся в Томском университете) Бахметьев пишет, что именно с помощью В. Шиш­ кова «мы проникали в легальные ауди­ тории... устраивали там в эпилоге лите­ ратурных вечеров беседы-летучки с посетителями - тружениками». Шишков тогда уже знал, что Бахметьев связан с с товарищами по партии, и смело оказы­ вал ему нужную помощь. Публикуемые письма обрываются 1 9 1 5— 1916 годами. Но и после, рас­ ставшись с Сибирью, Шишков никогда ее не забывал. Он верен был своим сло­ вам: «...пишу о Сибири, думаю о ней и буду писать и думать о второй моей ро­ дине, пока не иссякнет в пороховнице порох, пока не высохнет душа» (23/XII 1915 г.).