Сибирские огни, 1959, № 2

что опять стало жарко. Картофельная ботва вокруг скорчилась и обвис­ ла, как тряпичная, а около нас она высохла совсем и шуршала, как сено. Кроме меня, Шурки и Кольки, тут было еще несколько ребятишек. Все они, кто сидя, кто стоя, с прищуром смотрели на огонь. — Как на войне... — сказал один из них. — Танки подбитые, навер­ но, вот так же горят, ага? — Танки не горят, — возразил Колька. — Они железные. А вот ма­ шины горят, у них кузова деревянные. — И танки горят, хоть и железные. Железо-то керосином пахнет, ведь там — моторы, чего ж ему не гореть. С керосином хоть что сго­ рит, — проговорил тот же голос. Внутри бани что-то тяжело рухнуло. Нас обдала волна жара и осы­ пало искрами. Мы только пригнули головы, но не отодвинулись. Я подумал, что бомбы вот так же ухают. Только громче. Говорят: от разрыва бомб что-то лопается в ушах. А тут даже не больно — значит, бомбы громче. Мы лежали, словно в огромной духовке, со всех сторон окутанные теплом; только земля сквозь штаны холодила колени... Рядом шлепну­ лась пятнистая головешка. Вдруг из темноты, со стороны двора, раздался сердитый крик: — Ах вы, нечистые духи! Что вы тут делаете?! — Граммофониха! — воскликнул кто-то. Мы все мигом вскочили на ноги и кинулись к ограде. Тетку Марфу мы побаивались и недолюбливали за то, что она всегда кричала и зли­ лась на нас. А за что? За то, что мы у нее огурцы таскаем? Так мы у всех таскаем, хоть и своих навалом, но ведь чужие-то вкусней. И никто на нас не злится и не кричит. Граммофониха выбежала на освещенный круг и, уже не видя нас, начала трясти кулаками и, не двигаясь с места, грозить: — Все равно ведь догоню, басурманы вы этакие! Мы уселись на жерди, и Колька крикнул: — Не догонишь! Тут крапива. — Догоню! Не сегодня, так завтра поймаю, и крапива пригодится. — А вы не знаете, кто здесь, — не унимался Колька. — Зна-аю!.. Кому же, кроме Петьки, быть. Мы от смеха чуть не свалились с жердей, потому что как раз Петь­ ки среди нас и не было, он позавчера уехал к тетке в соседнюю деревню, где была МТС и где он промышлял зубчатые колеса для гонялки. — Смейтесь, смейтесь, окаянные! — угрожающе кричала Граммо­ фониха. Колька хотел было снова что-то ответить, но Шурка его остановил и сам сказал: — Тетка Марфа, мы ведь ничего не делали. — Конечно, ничего, — поддержали вокруг мальчишки. — А вы хоть и ничего не делаете, а такого понатворите, что не при­ веди господь... — Она пригнулась и, должно быть, увидев примятую ботву, выпрямилась и заорала: — Ничего, говорите?! Да вы ж мне пол- огорода вытоптали! Ах, идолы! Д а я вас... — Граммофониханеожидан­ но сорвалась с места и неуклюже побежала в нашу сторону. Мы спрыгнули с жердей и ударили на другую улицу. Несколько дней вспоминали мы об этом случае. Спрашивали друг друга, — что было бы, если бы рядом с баней находился сеновал, а ря­ дом с тем сеновалом — еще пять сеновалов, а за ними — еще сто. Полу­ чилось бы море огня, и вряд ли нашего озера хватило, чтобы затушить его. Как-то возвращаясь в темноте с вечорки, мы возле дома Граммофо- нихи увидели белый сруб новой бани, собранный на улице. Сруб был 8