Сибирские огни, 1959, № 12

но глянув на капитана, вдруг независимо, вслух чертыхнулся и яростно заскрипел штурвалом, удерживая капризный теплоходик на узком фар­ ватере. — Ох, урос проклятый! — ругался он со страдальческим выражени­ ем потного лица, повиснув на скрипучем, обитом медью штурвале. — За бакен *— ни шагу. Так держать, — строго и совсем не по-реч- ному предостерег его Сергей Сергеич и, по самые локти втиснув руки в карманы потертого синего кителька, размеренно заходил по мостику — три шага туда, три обратно. — С машиной что-нибудь, Сергей Сергеич? — не выдержав, спроси­ ла Антонина Николаевна. — Пустяки. Мелочь, — хмуро и отчетливо ответил капитан, но Анто­ нина Николаевна слишком хорошо его знала, чтобы поверить, и, ни о чем больше не расспрашивая, побежала в машинное отделение, В пассажирских каютах по-птичьи гомонили детские голоса, стучали, пробираясь в дамки, по раскладным доскам кругляши шашек и все на­ стойчивее пиликала губная гармоника. Весь теплоходик звенел и наиг­ рывал, совсем как музыкальная шкатулка, даже его покрашенные бели­ лами борта и переборки, казалось, стали наряднее, отражая пионерские галстуки. Но в машинном отделении между ребрами шпангоутов гулко плеска­ лась маслянистая черная вода, подступая к двухтавровому дизельному по­ стаменту, и с бульканьем, с сопеньем ходила, закручиваясь воронками над приемниками работающих в ней аварийных помп. Белоголовый, как полярная сова, Борис сидел на корточках в этой живой подвижной воде, уже до пояса мокрый, и полными пригор­ шнями, словно глину, намазывал солидол на войлочную заглушку, при­ тиснутую двумя распорками к борту. Из-под заглушки, тускло посверки­ вая, сбегали по черному железу юркие струйки, — «Пустяки»! — насмешливо сказала Антонина Николаевна, опус­ каясь на корточки рядом с Борисом и от волнения почти не чувствуя хо­ лодка воды, сразу залившейся ей за хромовые голенища. — Вибрация, — угрюмо отметил Борис и, вытерев руки, неожидан­ но оживился. — Понимаешь, штурман, от подводногсг выхлопа сантимет­ ров на тридцать шовчик разошелся. Ну, теперь-то все... Намертво укупо­ рено. Стена. Обратно в рубку Антонина Николаевна шла не торопясь, останавли­ ваясь возле особенно шумных групп ребятишек и заговаривая с ними. Она смеялась, слушая бесхитростные детские похвалы беленькому «Ор­ ленку», а в глазах ее стояла грусть. Хорошо еще, что капитан со вторым механиком сразу придумали эту заглушку и что не отказали насосы... А в рубке отрывисто через длинные паузы звучали два одинаково недовольных голоса — Валерки и капитана. — Вправо не уваливайся. Неужели еще тебя учить? — укоризненно гудел Сергей Сергеич. — Во-первых, парусит он всем хутором, — не уступал Валерка. — Во-вторых, свальное течение... — В-третьих, разговоры. — А как же молчать, раз на таком ходу он ни черта руля не слуша­ ет? Неужели нельзя среднего дать? — Нельзя. — Почему? — Все будешь знать — скоро состаришься. Левей, левей. Сказано, к бакену не жмись.