Сибирские огни, 1959, № 12

Сергей Сергеич не мог заснуть после ночной вахты и ворочался с бо­ ку на бок, а в рубку идти не хотелось — боялся спугнуть возникший там спор, который был слышен из каюты. В рубке спорили два голоса — уве­ ренный, звонкий — Антонины Николаевны и флегматичный, чуть-чуть обиженный — Валерки. Иногда там начинал хмыкать и возиться на скрипучем стуле кто-то третий, вернее всего Борис Иваныч Числов, под­ нявшийся наверх из грохочущей жарыни дизельного отделения заглот­ нуть свежего воздуха. Простота — хуже воровства, — большим обиженным шмелем гу­ дел Валерий Долженко. Это плохая пословица, — убежденно и страстно возражала «штурманша». — Ее выдумали те, кто жил по законам... ну, по волчьим законам и кому всегда было что скрывать. — Народ выдумал. Так в школе учили. — Нет, не народ. Народ был вынужден с ней только считаться. Н а­ род Иванушку-дурачка и Жар-птицу выдумал. Понял? — Нет. — Вот тебе и нет! Не притворяйся, пожалуйста. У Ивана было только чисто сердце, а ему все давалось — и Сивка-бурка, и ковер-само­ лет, и скатерть-самобранка. Это понял? — Опять не понял. — Вот это уж действительно хуже воровства! Народ в своем Ива- нушке-дурачке вперед смотрел. Это предсказание, пророчество, а не сказка вовсе. Так оно и должно быть в справедливом мире. Нет дороже богатства, чем чистое сердце, простота, бесхитростность... А у нее сердце чистое. Потому ей и надо помочь. Запомни. «Вон ты о ком», — усмехнулся Сергей Сергеич и спросил полушут­ ливо: — Эй, товарищи судоводители, а вы с этим чистым сердцем на мель не вылезете? Трубно захохотал Борис Числов. — Никак нет, Сергей Сергеич! Мы Чулманом идем, — бойко отру­ бил Валерий Долженко, решив, что капитан только что проснулся. Морские глубины Чулмана—огромной речной излучины делали ру­ левую и штурманскую вахту здесь почти отдыхом. В рубке помолчали, затарахтели спичками, и по коротенькому кори­ дорчику вместе со сквознячком потянуло едким дымом трубочного само­ сада Бориса Числова. Ядовитый характер этого зелья он осваивал уже второй месяц, так как канская махорка номер два казалась ему слабой. — А ведь неплохое пророчество,—гукнул басок младшего механика, и капитан понял, что Борис Иванович все это время думал о словах «штурманши». — Отдавай все, что тебе природой отпущено, и тебе все отдастся. Ведь это коммунизм, а? Тогда, поди, хитрых-то не будет? — Может, и коммунизм, а только рулевого из Александры не полу­ чится, — мрачновато определил Валерка. — Она же в реке, как баран в электронной теории разбирается. И руля совсем не чувствует... На руки тугая. Хватите вы с ней горя, а то еще и гусиного молочка хлебнете. — Только бы вы не хлебнули, — сухо отказалась от его сочувствия Антонина Николаевна и, наверное, посмотрела на своего подшефного -долгим изучающим взглядом — что, мол, это такое, только мальчише­ ская ревность? Капитан догадывался, что большего порока, чем эгоистическая чер­ ствость души преуспевающего удачника, Антонина Николаевна не приз­ навала. — Тебя-то, однако, учили... — осторожно встал на сторону Антони­ ны Николаевны и Борис Числов.