Сибирские огни, 1959, № 12

говор с которым был бы теперь достаточно сложен, до поздней ночи тру­ дился -Валерка над поднятым на корму двухвесельным гребным тузиком. Тузик всю навигацию ходил за «Орленком» на привязи, купаясь носом в буруне, поднятом гребным винтом. Валерка насухо обтер пузатое днище и борта тузика тряпками, обод­ рал пемзой и покрыл их слоем эмалевых белил, а потом, встав вместе с солнцем, покрыл еще раз. Когда отвалили от пристани, Сергей Сергеич сходил на корму, за ­ думчиво постоял над лилипутом-шлюпкой, подул на ее обновленное бе­ лилами брюшко, сдувая мошку, налипшую на свежую краску, и по наив­ ности чистой души порешил, что столь явный перелом в «салажонке» произошел не без его участия. Сколько вот таких же неумных и угловатых по началу юнцов при­ вел он в свое время в «меридиан» настоящей флотской службы, лучшей и самой строгой изо всех служб, которые ему довелось нести за сорок семь лет. — Где у нас книга приказов? — негромко спросил он у Антонины Циколаевны, зайдя в штурманскую рубку. Валерка, несмотря на то, что спал в эту ночь не больше двух часов, стоял за большим рогатым колесом штурвала, вытянувшись, как в строю, и видел перед собой только фарватер. Капитан сразу отметил, что надраенная чистолем медная оковка штурвала горела под «чертов глаз», как на учебном паруснике. Антонина Николаевна, ничего не ответив, вышла из рубки. Сергей Сергеич, все больше убеждаясь в своей правоте и от этого повеселев, последовал за ней. — На что вам книга приказов? Не делайте этого, . Сергей Сергеич! — плотно прикрыв за собой дверь, просительно сказала «штурманша». Капитан сначала опешил, а потом рассердился: ' — Учтите, товарищ штурман, советов в этих делах я не принимаю. По-вашему в книгу записываются только взыскания? — строго спросил он. — А если человек начинает над собой работать, так его и поддержать не следует? Пусть растет, как трава? Несите книгу! Антонина Николаевна пожала плечами и вынесла из своей каюты книгу приказов по теплоходу — толстую прошнурованную тетрадь в чер­ ной клеенчатой обложке. Глаза ее смотрели осуждающе — при всем уважении к своему командиру и старшему товарищу ей было обидно за его чисто мужскую наивность. Неужели даже сейчас он ничего не видит? — Испортите вы мне мальчишку, Сергей Сергеич! Все его преобра­ жение не имеет ничего общего со службой, — очень сухо и сдержанно сказала «штурманша» и так нехотя отдала в руки капитана черную про­ шнурованную тетрадь, словно это и была Валеркина судьба, которую она полностью взяла на свою совесть. ...Июнь — июль этого необычного лета, вероятно, должны были за ­ помниться Валерию Долженко на всю жизнь. Почему-то особенно долго кричали в то памятное лето кукушки. Ес­ ли дизеля бормотали приглушенно и «Орленок» прижимался к правому горному берегу, все время было слышно птиц. Словно кто-то очень на­ стойчивый и осторожный трогал и трогал один и тот же легкий серебря­ ный клапанок баяна, то отходя в глубь тайги, то придвигая к воде. Соединялись белые треугольники створов, плавилась под солнцем ре­ ка, а горный берег лежал одним сплошным сизым камнем, и даже не