Сибирские огни, 1959, № 12

таиги и ее тяжелых, но верных заработков, до самой смерти не побывав дальше своего района, а вот Валерка с Кешей хотели жить по-своему, возле воды, по возможности большой и соленой. В чайной было шумно, и лица трех перовских охотников с плохонь­ кой репродукции, повешенной над буфетной стойкой, словно зыбкие ме­ дузы, плавали в волнах табачного дыма. Заказав пол-литра московской водки и бутылку молдавского, друзья сели за свободный столик. Вокруг ульем гудела районная чайная, кипело множество больших и маленьких страстей, гремела посуда. — Значит, решительно? — разлив вино по стопкам, грустно спросил Кеша и, не дождавшись ответа, рассеяно выпил свою порцию. Но Валер­ ка не притронулся к стопке. — Решительно. Я метаться не стану. У меня компасный курс опре­ деленный. А ты мечешься. На черта тебе паровой «Кузьма Минин»? Че­ го-то ищешь, а чего и сам не знаешь. Уж раз пошел по мотору... — Ты не знаешь. А на «Кузьме»... — Нет, я знаю, — Валерка мотнул волнистым чубом, который был гораздо светлее его загорелого лба, выпил залпом вино и нахмурился, не нужно было его пить — ведь в четыре на вахту. — Я тебе еще прошлой осенью сказал: через три года буду капитаном. Ясно? Я и сейчас не мень­ ше Сереги знаю. И на курсы они меня пошлют — никуда не денутся... А ты мне заводишь какую-то магнитную девиацию1 — на черта мне «Кузьма Минин» или ваша летная шарашка? — Ну, ладно — не хочешь — не надо. Без тебя я никуда не пойду,— вдруг решительно отрубил Кеша, бухнул в стакан с белым граммов сто молдавского, выпил розовую смесь, поморщился... — Будем плавать по- старому... до осени. А там на призыв. Точка. Но учти... — Кеша, видимо, начав хмелеть, угрожающе постучал пустым стаканом по столу, — я ж тебе добра хочу и не только о себе думаю. И я ж тебе давно толкую. Бросай ты свой автобус. Уходи, пока не поздно. Да хоть в Золотопрод- снаб, если к нам не хочешь. Они старшину на «Старателя» ищут. А с «Орленка» тебя на курсы не пошлют. Съедят они тебя вместе с твоим синим плащом. Не ко двору ты им пришелся. У вас характера не любят. Кеша говорил бессвязно, горячо, придвинув лицо вплотную к лицу Валерки. Его маленькие карие глазки веселого медвежонка, погрустнев, смот­ рели прямо в Валеркину переносицу, не мигая, — человек был не так ' пьян, как совершенно искренне взволнован. Валерка поднял свои ясно-голубые поморские глаза, хотел что-то сказать, но только отбил пальцами по клеенке короткую злую дробь. Д а ­ же авиапортовскому Кеше, земляку и однокашнику по семилетке и кур­ сам рулевых, он не мог доверить такого тонкого дела. Молча они выпили еще по одной — Валерка свою «штрафную» вод­ ку, а Кеша полный стакан рубинового молдавского. Водка пахла лекарством, и Валерка поморщился. — Это кто съест! Серега? За что он меня съест? — угрожающе спросил вдруг он, словно горечь Кешиных слов только сейчас вместе с горечью водки дошла до его сердца. — Что, я своего дела не знаю? — Он найдет за что. Капитан все-таки. Особенно не хорохорься. Валерка медленно, упрямо покачал головой. Глаза его потемнели. — Сказано, я сам таким капитаном через три года буду, если захо­ чу. А может, еще и получше. Да. 1 Отклонение стрелки магнитного компаса под влиянием притяжения кора­ бельного ж елеза .