Сибирские огни, 1959, № 11

Глава седьмая 1 В город пришел праздник. Василий почувствовал это сразу, едва До­ линин разбудил его, но не мог определить, в чем праздничная необыч­ ность. Только оказавшись в толпе, заполнившей вестибюль и коридоры института, он понял это. — Смотри, ты посмотри, что творится! — говорил Василию Назар Се­ менович. — Люди, и вдруг такое... В толпе были пожилые, немало испытавшие и повидавшие горожане. Были молоденькие девчушки и совсем древние старухи. Одна из старух, поддерживаемая стройным парнишкой, вероятно правнуком, проковыляла к самой двери избирательного участка. Все уступали ей дорогу, а какой- то мужчина принес стул, предложил сесть. И хотя многие здесь ожидали по два, по три часа в надежде проголосовать первыми, никто из них не упрекнул старую женщину, что она заняла место, на которое с большим правом претендовали они сами. — Нет, ты посмотри, — твердил обрадованно Долинин, а Василию вспомнились ликующие толпы на улицах в День Победы, когда он так же вот, как сегодня, оказался среди неузнаваемой, необыкновенной толпы. ...Да, неузнаваемой, потому что те, кто еще вчера зло ругался в оче­ редях за хлебом и хмуро проходил мимо чужого несчастья, — эти самые люди в тот майский день пели и смеялись, плакали и целовались. Цело­ вались со всеми — знакомыми и незнакомыми, молодыми и старыми, на­ чальниками и подчиненными. Василий и сам тогда целовал кого-то, и его тоже обнимали и целовали. Какая-то женщина плакала, прижавшись к его плечу. Немолодой уже, чумазый мужчина, вероятно кочегар с элект­ ростанции, облапил его грязными ручищами, и ни Василию, ни ему само­ му не было дела, что следы пальцев отпечатались на желтой ткани ко­ стюма. — Победа! — кричал мужчина и бросился обнимать еще кого-то, кто несмело пытался отстраниться. — Победа! Любой встречный был желанен и дорог! Сейчас не было бурного восторга, нет! Но как и тогда, в День Побе­ ды, Василий увидел людей иными, чем в будни. Ему было легко среди них, точно высокая ответственность и важность того, что им предстояло выполнить, удивительно сблизили всех. Когда началось голосование, все расступились, освобождая дорогу той самой старушке, которую привел правнук. Следом за ними, не спеша, двинулись другие. Вскоре и Василий оказался в преображенной нарядной комнате, еще два дня назад ничем не отличавшейся от остальных аудиторий с их старой обветшалой мебе­ лью. Сейчас вдоль стен стояли маленькие столики, застланные синим сук­ ном. Ковер на полу заглушал звуки. На окнах зеленели цветы. Василий разыскал глазами столик, на котором стояла табличка с бук­ вами «В» и «Г», и вдруг увидел за ним Машу. Она была словно и преж­ няя, но в то же время совсем другая — строже, взрослее. Светлые воло­ сы ее мягким сиянием окружали голову. Когда Василий приблизился к столику, Маша чуть заметно побледне­ ла и склонилась над списком. — Пожалуйста, — сделав пометку, она протянула бюллетень. — Поздравляю, — Василий старался говорить тише, но голос прогу­ дел чуть ли не на всю комнату. Соседи оглянулись, но совсем не осужда­ юще, а глаза девушки благодарно вспыхнули. Василий понял, что Маша тоже полна чувства торжественности и также счастлива в эти первые в их жизни выборы Верховного органа власти. 3. «Сибирские огни» Хя 11.