Сибирские огни, 1959, № 11

В одиннадцать часов ему напомнили, что время истекло. Он молча собрал книги и отправился, но не в общежитие, а в одну из аудиторий. В общежитие он вернулся после полуночи, когда все спали. Встал утром, лишь убедившись, что Назар Семенович отправился на лекции. День выдался тихий. На .сером туманном небе белым блестящим пят­ ном выделялось солнце. Ветви березы были в причудливом, как тончайшее кружево, куржаке. Внезапно мимо окна с шелестом полетели сразу целые снежные потоки. Они обрушились на березу, сметая чудесные узоры. Бе­ реза затрепетала, словно ей было жаль расставаться со своим нарядом. А сверху снова и снова падали груды снега и куски льда. Вероятно, ра­ бочие очищали крышу. По двору, выбирая сугробы повыше и поглубже, пробежали двое ре­ бят. Пальтишки у них в снегу. Шапка у того, что пробирался впереди, съехала на самый нос. У другого от непокрытой потной головы поднимал­ ся пар. Мальчишка весело размахивал чем-то лишь напоминающим кеп­ ку. Они скрылись за углом института, а Василий еще долго стоял у окна. В голове его мелькали какие-то обрывки мыслей, то о предстоящем экза­ мене, то о Маше. Вслед за этим вспомнилось, как Эмма вчера принесла зажигалку. Василий принялся убирать комнату. Но это не отвлекло его. Заставил •себя сесть за учебник, но опять безуспешно. Он все чаще прислушивал­ ся , не раздастся ли в коридоре знакомый топоток. Потом стал убеждать себя, что надо самому пойти к Маше, что ее удерживают, вероятно, какие-нибудь важные дела и что своими подозре­ ниями он глупо оскорбляет ее. Мысленно он уже был с нею, видел ее ли­ цо с теплыми веснушками на переносье, смотрел в ее серые чутко пере­ менчивые глаза. Когда он поднялся наверх и постучал, Маша тотчас вышла к нему, -как будто давно ждала стука. Василий взял ее за руку. — Ты занята? Зачем ты так, Маша? Неужели не понимаешь? Маша испуганно посмотрела на него. — Значит, правда... Ты была там, у Почивалина, — продолжал он.— И там был этот... — он не решился назвать Рохлина. — Я пошла туда из-за Лены, — голос Маши прозвучал глухо, как будто говорила она через силу. — Лена просила меня. Или нужно было еще и твое разрешение? Она постаралась закончить с иронией, но вышло совсем иначе, напря­ женно и виновато. ■— Что ты говоришь, Маша! — воскликнул Василий. — Подумай, что ты говоришь! Для тебя наши отношения... Неужели они обуза? — он по­ вернул Машу лицом к себе. — Я надеялся, все обойдется и станет опять хорошо. Но я вижу, что теряю тебя... Ты помнишь обещание, которое дала в тот вечер там, на лестнице? Помнишь? Мы договорились тогда, что ес­ ли в смутный час я приду и скажу: «Что-то не так у нас, Ивушка!», ты не отвернешься, ты поможешь понять, откуда и почему грозится беда. Этот час наступил, Ивушка!.. Маша попыталась смотреть прямо в глаза Василия и не могла. — Я не знаю, ничего я не знаю! Лучше потом, после... Вечером, — она порывисто обняла и поцеловала Василия. — Прощай! И скрылась в комнате. Василий не поверил тому, что произошло. Он убеждал себя, что ве­ чером они объяснятся и все пойдет, как прежде, нет, лучше, сердечнее прежнего. Он сочинял целые речи, которые скажет, и все они казались неотразимо убедительными. А потом наваливалось сомнение, и он начи­ нал думать, что все напрасно, глупо, неубедительно и сам он жалкий, ни­ кчемный человек. Он вспомнил о предстоящем завтра экзамене по запад­