Сибирские огни, 1959, № 11

Сосредоточиться было все труднее. Утром Василий легко одо­ лел несколько глав учебника по западной литературе. Названия, имена прочно оседали в памяти. А сейчас каждую фразу приходилось брать с боем. В затылке появилась знакомая тупая боль. Лучше всего от­ дохнуть бы, но экзамен через два дня и надо спешить. Читальный зал почти пуст. Сессия окончилась, и беззаботный студен­ ческий люд теперь не спешит занять здесь места. Василий да три девуш­ ки — не сразу разглядишь их в просторном помещении, уставленном сто­ лами. Старушка-библиотекарь бесшумно хлопочет за перегородкой. День еще не окончился. Солнце, заглянув в окна, расцветило малиновыми бли­ ками стеклянные матово-белые абажуры настольных ламп. Но вот кто-то вошел, заговорил вполголоса с библиотекарем. Раздались заглушенные ковровой дорожкой шаги и близко, совсем рядом остановились. Василий поднял голову. Перед ним была Эмма. Глаза ее чуть заметно щурились, в уголках губ таилась улыбка, от которой Эммино лицо стало еще краси­ вее и словно теплее. — По-прежнему стараемся схватить звезды? Ум за разум еще не за ­ ходит? А я вот решила журнал почитать, побездельничать. В комнате не­ возможный переполох— сборы, примерки. Дубова с Кротовой в гости со­ бираются на завод, к Почивалину. А я сбежала. Ты разве не приглашен? Хотя тебе не до вечеринок! Говоря это, Эмма перелистывала журнал. Она ни разу не посмотре­ ла в сторону Василия, но голос у нее был чересчур уж ровный, нарочито безразличный. Нет, совсем не из-за журнала появилась она здесь и о сбо­ рах в гости сообщает неспроста. — Выйду покурю, — сказал Василий и, тяжело припадая на левую, здоровую ногу, заспешил в коридор. Вынув кисет, он даже вздрогнул. Яркий, сияющий радостными крас­ ками, кисет, казалось, хранил тепло рук, которые вышивали его, — Ма­ шиных рук с бледной полоской шрама на левом мизинце, чуть повыше ногтя. Потом вспомнился молодежный бал и умное, уверенное лицо Рох­ лина... Сзади кто-то приближался. Василий поспешно выхватил щепотку та­ баку и спрятал кисет. — Вот ты где! И давно? — Долинин заглянул в читальный зал, тотчас прикрыл дверь. — Там занимаются, а тут шум,— смущенно объяс­ нил он, и стало ясно, что Назар Семенович появился здесь из-за Эммы.— Д а , вот дырявая память. Сейчас внизу картина: такси, Дубова с Ма­ шей. Куда с таким шиком? Уже совсем готовая закрутка сломалась в руках Василия. Желто- зеленое крошево самосада усеяло пол. —' Ну вот... Ну, как на грех... — забормотал Василий, глядя себе под ноги. Долинин протянул ему свой портсигар. Оба молча свернули ци­ гарки. — О, Назар Семенович собственной персоной, — раздался голос Эм­ мы. — Вы тоже не усидели в комнате? Мешают? Она подтрунивала над ним, а Долинин улыбался — нерешительно и умоляюще. Василий, зажав цигарку, принялся безуспешно шарить по карманам, ища спички. Эмма бросилась в читальный зал, принесла крошечную л а ­ тунную зажигалку. — Прошу. Благодарить не обязательно... Василий жадно, в три затяжки выкурил закрутку, вернулся в читаль­ ный зал. Взгляды, шепот, шарканье ног старушки-библиотекаря — все отзывалось в нем ощутимой физической болью.