Сибирские огни, 1959, № 11

денег под залог. Что твой братец придумал? Он согласился дать ему в- долг, да только йа кабальных условиях — пятьдесят процентов годовых. А какую расписку продиктовал! Если к сроку долг возвращен не будет,. Ван Ю-фу без разговоров отдает ему свою землю! Выхода у братьев не бы­ ло, и они дали такую расписку. В, тот же день твой братец принес им сто- двадцать юаней деньгами. А на днях пришел срок расплачиваться. Ван. Ю-фу и Ван Ю-лу умоляли его повременить немного, подождать до полно­ го расчета по трудодням, да где там! Твой братец с моей сестрицей наот­ рез отказали. Потребовали немедленно погасить весь долг талонами, кото­ рые те получили в кооперативе... — Сволочи! — не выдержал я.— Ведь они обнаглели, как... — Конечно, обнаглели! — остановила меня Сяо-фэн.— Но я еще He- кончила, дай досказать. Сколько, скажи, причитается у нас в кооперативе деньгами на один трудодень? По полтора юаня, так? А твой братец с моей- сестрицей забирают у должников эти талоны по цене в два раза дешевле: по восьмидесяти цяней! Понятно тебе? Меня всего трясло, как в лихорадке. Я уже не мог слушать ее дальше- и выбежал во двор. — Ты куда? — догнала меня Сяо-фэн. — Пойду искать их. — Да их дома никого нет. Долг забирать пошли, наверное... Этого еще не хватало! Не помня себя от гнева, я побежал к Ван Ю- фу. Я должен был поймать их на месте преступления. Такой позор! Что­ бы не выпустить из своих рук этих поганых денег, они роют подкоп под. наш кооператив! А ростовщичество? А бессовестное вымогательство? А спекуляция? Не слишком ли это много? Свернув в переулок, я заметил впереди чью-то сутулую фигуру. Она» показалась мне настолько похожей на мою толстуху-невестку, что я по­ придержал шаг, спрятался за угол и стал наблюдать за ней. Когда она по­ дошла ближе, никаких сомнений у меня уже не было. При тусклом свете- месяца я увидел за спиной у моей невестки мешок, очевидно, с зерном. Ме­ шок наполовину был пуст. 4 — Стой! — крикнул я, как кричал когда-то, видя перед собой не­ приятеля. Невестка испуганно ойкнула и бросилась бежать, но споткнулась и» упала. Через минуту она была в моих руках. Конечно, она пробовала вырваться, но это ни к чему не привело. Я крепко держал ее за ворот. — Ты что хочешь со мной сделать? — дерзко спросила она. — А ты догадайся,— ответил я ей в тон.— Откуда у тебя зерно? — Не твоего ума дело! Во всяком случае, не воровала. — Да ты вреднее любой воровки. По какой цене скупаете с братом» талоны? Как будто не понимаешь, что совершаешь с ним преступление! — Какое такое преступление? Человека убил — плати своей жизнью, в долг взял — расплачивайся: так испокон веков ведется. Умник какой! Если кто вступил в кооператив, так уж может не возвращать долга? А не . посоветуешь ли ты вообще не признавать долгов?! Я приказал ей идти за мной в волость: пусть власть разберется в этом деле. ^ — Идти так идти! — ответила она с таким видом, словно была гото­ ва до конца биться за правое дело.— Посмотрим, что тебе в волости ска­ жут! Узнаешь тогда, кто из нас прав! — Вот и хорошо. Все и расскажешь представителю власти. Я тоже очень хочу, чтобы он тебя послушал. Он-то разберется в ваших фокусах? Она пошла впереди, я сзади, как конвоир. Уже на выходе из дерев­ ни нас догнал мой брат. Дышал он тяжело, прерывисто.