Сибирские огни, 1959, № 11

рий засел. Сосет и сосет он меня, душу наизнанку выворачивает. До того невмоготу стало, что однажды даже с Сяо-фэн поссорился, без всякого повода с ее стороны. Настроение у меня из-за этого испортилось еще больше. И надо же было, чтобы это случилось как раз в тот момент, ког­ да мы почувствовали приближение засухи! Первый период жары про­ шел—ни капли дождя не выпало, второй—то же самое, третий наступил— в небе ни облачка. Посевы в нашем кооперативе на глазах сохнут. По­ желтели. Листья от жары свернулись. По полям словно огонь прошел. За хлопотами по кооперативным делам забыл я о всех своих домаш­ них. А хлопот этих было немало. Прежде всего, я поехал в уком. Оттуда в уездную контору народного банка — просить, чтобы нам предоставили кредит. Получил деньги — и на склад. Пока мне выписывали две помпы да пока их погрузили на телегу, я весь извелся. Вернулся с ними в де­ ревню и, не заходя домой, направился в госхоз. В этом госхозе работают тоже демобилизованные, поэтому я знал, что отказа не получу. Там дей­ ствительно, без лишних слов, выделили мне одну помпу. Все три пом­ пы мы поставили на берегу реки, и давай качать. Качали три дня и три но­ чи. Все это время я ни на минуту не прилег отдохнуть. К утру четверто­ го дня все наши поля были орошены по одному разу. Посевы ожили. Правда, они все еще выглядели, как выглядит больной человек, только что перенесший тяжелую болезнь, но чувствовалось, что жизнь уже вер­ нулась к ним. После обеда я распорядился, чтобы все члены кооператива вышли на поля и приступили ко второму поливу, а сам решил зайти в контору, где меня ждали другие, не менее важные, дела. Усталый, голодный, я с тру­ дом доплелся до деревни. Вдруг вижу — навстречу мне брат с невесткой идут с полными ведрами воды. Их поле под 'кукурузой было близко от деревни, но до колодца тащиться приходилось никак не меньше одного ли. Солнце в этот день было злое. Брат и невестка не шли, а еле воло­ чили ноги. А мокрые, потные!.. Не знаю, что тут со мной случилось, но