Сибирские огни, 1959, № 10

Нищета феллахов поражает. Какой парадокс: самая плодороднейшая в ми­ ре земля и крестьяне — нищие! Прове­ денная правительством земельная ре­ форма несколько облегчила положение крестьян: они получили часть помещичь­ их земель. Сейчас помещик имеет право владеть лишь 200 федданами земли {феддан равен 0 ,42 гектара). И все-таки земли очень мало, и большинство фелла­ хов не могут купить даже небольшого участки. Наконец, перед нами засверкала са­ мая длинная река в Африке и един­ ственная река в Египте — могучий Нил. До этого мы два раза были введены в заблуждение арабом-кондуктором, кото­ рый при пересечении рукавов Нила мно­ гозначительно с большим почтением произносил слово «Нил», точно он говорил о живом существе. Но здесь уже не было сомнения: мы видим настоящий Нил — реку, без которой Египет стал бы всего лишь необитаемой пустыней, реку, с которой связана вся жизнь населения. Бог этих мест — свя­ щенная река! Когда начинается подъем воды в Ниле (в конце июня — начале июля), египтяне устраивают праздник и под крики толпы бросают своему «боже­ ству» в качестве жертвы разряженную куклу (в древние времена жертвой была самая красивая девушка). Давая жизнь египтянам, Нил в то же время несет и болезни, и смерть. В его воде—множество паразитов, которые при купании впиваются в кожу и, с кровью попадая в организм, поражают его. Бо­ лезнь эта называется билгарциоз, и ею страдает большинство египтян. Негодна вода Нила и для питья, хотя население ее пьет, веря в чудодейственную силу реки, дающей возможность снимать три урожая в год. Еще по дороге в Египет нам сказали, что там в это время дует из пустыни ужасный ветер, обжигающе-знойный хамсин, от которого нигде нет спасения и который с трудом переносят даже жи­ вотные. Но, вопреки нашему ожиданию, погода стояла чудесная: безоблачное лазурное небо, яркое солнце, чистый сухой воздух. Дожди здесь даже зимой идут очень редко. Мясо, выставленное на солнце, скорее высушивается, чем загнивает. Изумительный каирский кли­ мат, благоприятствующий лечению ту­ беркулеза, ревматизма и других болез­ ней, способствует большому притоку в зимнее время богатых иностранцев. В первый же день приезда в Каир, осмотрев дворец и обширный парк ко­ ронованного принца Мухаммеда-Али, умершего в изгнании в Париже 5 лет назад, мы едем в Гизы — пригород Ка­ ира —• смотреть главную достопримеча­ тельность Египта, первое из «семи чу­ дес света» — пирамиды. Недалеко от пирамид нас встретило множество арабов-проводников с разря­ женными верблюдами и двуколками на высоких колесах, запряженными араб­ скими лошадками. Они наперебой пред­ лагают свои услуги за небольшое возна­ граждение — бакшиш. Это тоадиция: туристы всех стран к подножью пира­ мид поднимаются на «кораблях пусты­ ни». Некоторые из нас тоже воспользова­ лись этим экзотичным транспортом, а большинство, вопреки традиции, отпра­ вилось пешком. У края пустыни, на фоне безжизнен­ ного моря песка и яркого синего неба, перед нами открылись три желтовато- серые пирамиды: Хеопса, Хефрена и Микерина, названные по именам погре­ бенных в них фараонов. Построенные более чем за три тысячи лет до нашей эры, они до сих пор поражают вообра­ жение людей своим величием и ориги­ нальностью. Достаточно сказать, что вы­ сота величайшей в мире пирамиды Хе­ опса составляет 147 метров, длина каж­ дой стороны ее основания около . 230 метров. Трудно поверить, что эти памят­ ники древнеегипетского зодчества со­ творены руками человека. За пирамидами начинаются серые, унылые, мертвые пески, волнами ухо­ дящие в необозримую даль. Пустынный и суровый пейзаж! Пирамиды словно стоят на страже Каира, охраняя его от натиска песков. Грандиозность пирамид как-то подав­ ляет человека, а в древности, видимо, вызывала страх перед фараонами—все­ сильными властителями, наместниками бога на земле. Обычно с приходом к власти фараона начиналось строитель­ ство для него гробницы. Пирамида Хеопса сооружалась 30 лет, из них 10 лет строилось только основание. На строительстве было заня­ то 100 тысяч рабов одновременно. На постройку ушло 2300 тысяч правильно отесанных каменных блоков. Вес каждо­ го из них доходил до 2,5 тонны. Камни были отесаны и уложены так плотно, что между ними трудно просунуть даже волосок, хотя укладка велась и без рас­ твора. Камень доставлялся из камено­ ломен на правом берегу Нила. Его пе­ ревозили на паромах к месту стройки, а затем тысячи рабочих при помощи особых блоков поднимали их все выше и выше. Титанический труд! Против пирамиды Хефрена стоит за­ гадочный сфинкс — каменное изваяние с головой человека и туловищем льва. Лицо сфинкса изображает фараона Хеф­ рена. Львиное туловище фараона долж­ но было символизировать его силу и мо­ гущество. Сфинкс вырублен из целой скалы. Даже на фоне пирамид он огро­ мен. О его размерах можно судить хотя бы по тому, что длина каждого его уха равна полутора метрам. Прекрасное ли­ цо сфинкса смотрит пристально вдаль, на восток, на восход солнца, и невольно создается впечатление, что сфинкс охра­ няет гробницы фараонов.