Сибирские огни, 1959, № 10

Коряга интересовала Онежку, как только она ее увидела, но не сей­ час. Сейчас она обдумывала слова Лопарева, он этими словами заста­ вил ее сосредоточенно думать. Однако Лопарев был настойчив: — Так вот, скажи — для чего мне коряга? — Ну — не знаю.... — Думаешь, зря тащу — надсажаюсь? Шалишь, брат! — кому-то он погрозил кулаком. — Точно — шалишь! Вот приволоку ее домой, ровненько пилой срежу, рассмотрю во всех подробностях, голубушку. Дереву было триста лет. Не веришь? Спорю на что угодно! Не смотри, что пенек ^тонкий. Условия внешней среды ■— не очень-то растолстеешь на верхней границе леса. Ну вот — триста лет, и за все триста лет кли­ мат здесь отпечатался. В институте учила? Знаешь? Онежка учила, знала, но тут она захотела, чтобы Лопарев говорил и дальше. Она промолчала. Лопарев же теперь не заставлял себя дол­ го ждать: — Во влажные годы прирост у дерева большой. В засушливые — годы слои совсем тонкие, сливаются. И — пожалуйста — на этом пень­ ке летопись осадков за триста лет. Вот тут можно рассмотреть — са­ мый продолжительный засушливый период наступил, когда листвен­ нице этой было лет сто... Длился он девять лет. Пусть — двенадцать. Еще через семьдесят, то ли восемьдесят лет — дома сосчитаю точно — снова засушливый период, еще спустя полвека.... — Ну, а что же дальше? Что — теперь? — Теперь вот что. Если лиственница действительно вымирает, как говорят иные ученые мужи, так у нее таких трудных периодов должно быть в жизни больше, и они будут продолжительнее, чем у .других де­ ревьев. У ели, к примеру. У сосны. Так? — Так... — Ну, а если срез лиственницы дает совершенно такую же карти­ ну роста, как деревья других пород — это значит, вымирает она или нет? Твое мнение? — Нет... Не вымирает! Лопарев не скрывал радости: — Видишь! — сказал он. — И до тебя дошло! Верно — не вымира­ ет! Куда мы с тобой заглянем через этот пенек: на три века назад, а, значит, и вперед на столько же! Как не больше! Открытие! Это тебе понятно? Доходит? — И, не дождавшись ответа, взвалил пенек на пле­ чо: — Пошли! Не терпится мне! Теперь я таких пеньков наворочаю — гору! Своя методика! Сила! Снова шли по тропе, снова Онежке хотелось сказать, что лишь се­ годня, совсем недавно, пересчитывая число хвоинок в пучке, она тоже побывала там — в далеком будущем, и прикоснулась уже к открытию. Напрасно Лопарев думает, будто это ей недоступно. Но что-то мешало так сказать и только возник вдруг снова тот самый мотив, который ее сопровождал, когда все это было с ней. Она прислушалась к нему, к этому мотиву, который зазвучал в ней снова и все громче и громче, а сказала едва слышно Лопареву, что у нее ведь полная сумка шишек лиственницы. Как Лопарев велел, так она и собирала эти шишки. Он не расслышал: — О чем ты? — А когда она повторила, махнул рукой: — Выбрось! — Что? — Да шишки-то! — Шишки?! Но ведь я же их собирала?! — У академика Скачева такая, брат, коллекция шишек листвен­ ницы сибирской, что нам ни в жизнь не собрать. Проще поехать в Ле­ нинград и там эти шишки изучать. Ясное дело — мы тоже их будем со­ бирать, но только по другой методике. А эти — можешь выбросить.