Сибирские огни, 1959, № 1

— Подержите, пожалуйста, — сказала она Михаилу Терентьевичу, передавая ребенка около вагона при посадке, и зачем-то ушла в вокзал. Посмотрев на Пухарева, Иван Семенович прыснул в кулак. — Номер! — сказал он, покачав головой. — А папа где? Михаил Терентьевич изобразил на лице недоумение. -— Право, не знаю! — А если не придет, куда ты с ним? — С собой увезу. Смотри, какой чудесный! — А, может, тебе больше нравится не он, а мама! — не унимался Григорьев. — Все может быть, — уже шутя сказал Михаил Терентьевич и по­ думал: «Эх, Алена, Алена — орех каленый!» С билетами произошла какая-то путаница: в купе с Пухаревым и Иваном Семеновичем оказалась пожилая женщина. Она предложила Елене Петровне обменяться местами, чтобы компания ехала в одном ку­ пе, но Дедова отказалась под предлогом, что ребенок у нее беспокойный. Вслед за обычной толчеей и суматохой, какие бывают в вагоне пе­ ред отправлением поезда, когда слышится стук чемоданов, прощальные слова, когда каждый настолько занят самим собой, что не всегда изви­ няется за нечаянную грубость, вслед за этим непременно следует не­ сколько часов тишины. Многие ложатся досыпать прогулянные с друзь­ ями ночные часы перед отъездом. Другие раскрывают случайные и не­ интересные книги, какие берут в дорогу от скуки, или старые журналы,, купленные у продавцов конвертов и безвкусных открыток. Мечтатели в это время любят посидеть у окна, покурить, подумать, подождать, пока в душе наступит перелом от столичных впечатлений к думам о своем, при­ вычном, будничном. В коридоре вагона, кроме Пухарева и Григорьева, была еще какая- то влюбленная пара. Из окна виднелся пасмурный апрельский денек. Над покинутыми с осени и закрытыми на замки дачами, над аккуратными, холеными со­ сенками туманилось мокрое небо. То и дело попадались на глаза речуш­ ки с глинистыми берегами, в которых плескались белые гуси и цветисто­ пестрые утки. Чувство утраченности, зародившееся в сердце Пухарева после ж е ­ лания Елены Петровны остаться в другом купе, все больше и больше тре­ вожило его. Попробовал было «развязать узелок», вычеркнуть влияние Елены Петровны на настроение, но только занес руку — остановился. А эта нерешительность даж е напугала. Собственно, что же происходит с человеком? Любит — одну, о другой вроде тоскует! Видно, пора повер­ нуть жизнь, надо жениться. «А Настя?..» Сосновое Подмосковье осталось позади. Поезд вышел в поля, напол­ ненные рокотом моторов и голосами жаворонков. Из-за пригорков вы­ плывали немудреные русские деревеньки, состарившиеся еще в военные годы. В них выделялись пока здания клубов, правлений колхозов, шко­ лы, общественные животноводческие постройки. А многое — косилось, боченилось, спотыкалось. Иван Григорьев смотрел на них и думал о- Пленуме Центрального Комитета партии по сельскому хозяйству. Думал и прикидывал в уме сроки, нужные для благоустройства деревни. Его писательский глаз и воинская смекалка расставляли силы, предполагали' трудности и борьбу. Влюбленная пара, заняв крайнее от входа место, шушукалась. Не очень стесняясь, высокий сухой мужчина обнимал низкорослую женщи­ ну и, глядя в окно, покусывал ее розоватое ушко. — Всюду жизнь, — вполголоса сказал Григорьев, потеснив Михаи­ л а Терентьевича.