Сибирские огни, 1959, № 1

Ненадолго, но крепко уснул Пухарев в эту ночь. Поднялся в поло­ вине девятого. По пути в министерство позавтракал в кафе, в справочном бюро уточнил адрес своего фронтового друга Ивана Григорьева. Министру его представили сразу, ждать не пришлось и пяти минут. Полный человек встретил Пухарева посредине просторного кабине­ та , подал руку, пристально присмотревшись, спросил басовито: — Пухарев? — Так точно! — по-военному ответил Михаил Терентьевич, не най­ д я другой формы, потому что в новом министре вдруг признал одного из бывших руководителей крупного партизанского отряда. Министр как-то одобрительно кашлянул. — Воевал? — Приходилось. — Где? — У Гаева. — У Гаева?! — министр вскинул седеющие брови. — У него. — А с Ильичевым не встречались? — министр назвал свою вторую фамилию, под которой действовал в тылу противника. — Д ва раза. Министр нахмурился, вернулся к столу, и его слова: «Ну-ну» про­ звучали, как: «Ври-ври, послушаем!» Что-то поделав с бумагами в большой коричневой папке, он задал вопрос, не поднимая головы: — Где встречались? — Первый раз в местечке Н. Второй — здесь, вот сейчас. Министра словно кто-то ударил по спине: он тряхнул головой и- стал медленно подниматься, упираясь руками в крышку стола, не сводя глаз с Пухарева. — Ты взорвал Соснинскую переправу?! — Я! — Пухареву на миг показалось, что он снова в партизанском ш табе .. — Ты отправил на тот свет гаулейтера Эрлиха?! — Я. Лицо министра посветлело, он заулыбался: — Ну-ка, ду-ка, покажись!— заспешил из-за стола, приблизившись, взял Пухарева за плечи. — Похвально! Рад , очень рад! — Он не вернул­ ся за стол, а сел напротив Пухарева в одно из кожаных кресел. Вспомнив боевые дела, они перешли к углю. Пухарев изложил свои соображения по гидродобыче, мимоходом коснулся организации труда на шахте. Министр слушал его внимательно, с внутренней радостью, как слушает отец сына, хорошо понимающего трудную задачу. Но перебил, когда тот перешел к Томь-Усинскому месторождению: — Читал твои соображения. Знаю. Одобряю. Ты мне о бассейне. —-Я ? ! —* удивился Пухарев. — А что?! — Позвольте, Сергей Сергеевич, это же вопрос к начальнику ком­ бината! — Вот и плохо, что некоторые у нас думают ведомственно, не под­ нимаются до государственных обобщений! Мол, у начальников и мини­ стров головы специально приспособлены для этого. Так хочешь сказать?— министр сердито засопел. — Пусть каждый советский человек госу­ дарственно смотрит на вещи, да, если нужно, и нам подсказывает. Пухарев сделал жест рукой, собираясь что-то сказать. Сергей Сер­ геевич отмахнулся: