Сибирские огни, 1959, № 1

ние р. природе началось. Вокруг пеньков венчики образовались. Разваляй снег — там, брат, уже цветочек найдешь. Сибирская природа, что русская душа! И сурова, и добра, и буйна, и кротка. А главное, справедлива! Ты ее ни го д каким спудом не сдержишь, гробовой доской не прикроешь. Жить ей вечно, цвести-расцветать. Только что об этом говорил я ему — Кусургашеву. Если бы не мы, русские, до сих пор бы ему ярмо носить, перед баями да шаманами поклоняться. А гляди-ко: он в почетные шахте­ ры вышел. Орден Ленина к его груди Советское правительство приколо­ ло!.. Временами Райка с удивлением поглядывала на Степана Гордеевича, на его морщинистое лицо, напоминающее грушу из компота, на шею с сильно выделяющимся горлом и фиолетовыми, толщиной в палец, венами, и думала: почему он такой веселый, почему не охает, как многие старики? Ей было очень приятно его слушать. Говоря о Кусургашеве, старик вроде обиду высказывал. Что, мол, ему при технике знатным не быть? Он бы тогда поработал, когда мы с Дубо­ вым да с Бабашкиным, — при царе-кесаре!.. — Эх, кабы ты, Михаил Терентьевич, в те поры явился к нам со сво­ им стругом, с комбайном проходческим, вот бы мы чудеса показали! Д ав ­ но я на шахту не захаживал , как там? — Степан Гордеевич остановил на Пухареве уже подернутые пленкой глаза. Голова его вздрагивала, увяд­ шие губы шевелились. — Смотря что интересует. — Меня, мать честна, все интересует. Выкладывай по порядку! Петушистость старика вызвала у Пухарева улыбку. — Доклад я недавно делал на открытом партийном собрании. При­ ходил бы, ты ведь у нас на учете. — Хворал я. Поясница отнималась, бок закладывало, — заспешил Степан Гордеевич. — Нет, постой. Не хворал. Вру. Когда это было? — Дня три назад. — Д а-а -а . Запамятовал . Ну, да ладно. Непременно хворал! Дружки- то мои как? — Не знаешь? Старик засмеялся: — Я-то знаю. Встречаемся. Начальство какого мнения о них, инте­ ресуюсь. Дружок — Калистрат Кондратьевич Дубов такой, что нахвастать может. Вроде того, что будто из добычников Савела Бабашкина и проход­ чиков дубовских комплексная бригада выделилась, по двести процентов дает! — И притворно заключил с явным расчетом на самолюбие инжене­ ра: — Верить ему — ровно «Голос Америки» слушать: тот врет — сажей поливает, а этот божьей росой кропит!.. Кусургашев курил. Бронзовое лицо его было удивительно спокойно, казалось, он дремал, почти сомкнув и без того узкие разрезы глаз. Он лю ­ бил слушать и умел это делать, не показывая ни интереса, ни внимания, впрочем, не пропуская ни слова, ни мысли. — Однако, крестины справлял, — заметил Кусургашев вполголоса и выдохнул из себя облачко зеленого дыма. Кто мало говорит, к тому, естественно, прислушиваются. Степан Гор­ деевич и Пухарев повернулись к шорцу. — Три дня назад, — продолжал он, — поясница не болел, Степан Гордеевич. Три дня назад у тебя пятки болел. Плясал шибко много. — Понятно, плясал! — охотно подтвердил старик. — Что ж с того? — Собрание пропустил... — Не мели, то раньше было! -— Степан Гордеевич махнул рукой на Кусургашева и сердито задумался, потеряв мысль. Райка вышла из-за стола, стала торопить отца. Ведь им необходимо побывать на горе Венец и успеть вернуться на рудник хотя бы к послед­