Сибирские огни, 1959, № 1

ГЛ А В А 1 Из окна виднеется кусочек заснеженной реки, ее правый*высокий берег, темный сосновый бор и чистое розоватое небо. Долго-долго инженер Пухарев стоит у окна, прислушиваясь к без­ молвному зову, и ему чудится женщина с зелеными глазами... Как занавес, он мысленно распахивает сосновый бор и за ним, за перелесками, за белыми увалами видит зимнюю стихнувшую тайгу. В ней — ни дорог, ни тропинок, лишь неровные стежки звериных следов да крестики птичьих лапок... Грустят голые осины, сквозит белый березняк, бросая вокруг фио­ летовые тени. Горды и строги кедры, мудры и косматы пихты и ели, и только на склонах падей, над озябшими серыми кустарниками, как р а з ­ румянившиеся девушки, стоят и смеются рябины. Им весело оттого, что в них влюблены веселые снегири, что к ним в гости летят певуны-дроз­ ды, синицы, добрые курочки-рябчики, что навещает их лесная знать — тетерева и старожилы таежных крепей — бородатые глухари. Навстречу желанным гостям рябины протягивают полные пригорш­ ни рубиново-красных леденцов, даж е не думая о том, что в щедрости своей они беззаботны и расточительны: под ними славно белая скатерть в алую горошинку разостлана. Упадет одна ягода и только наполовину утонет в мягком снегу, отраж ает в себе и синеву неба, и пробившийся луч невысокого солнышка. А иная капелька-кровинка, как живая, подпрыг­ нет слегка и побежит, побежит по косогору вниз, улыбчивая, веселая, оставляя за собой крохотный голубой следок. Алый дождь осыпает медвежью берлогу, в которой уснул хозяин тайги; падает дождь на огненную спину крадущейся лисы, на затаивше­ гося у пенька зайца. Ливнем обливается могучий рогач-сохатый, потому что' белыми крепкими зубами грызет полынную ветку. А рябины радуются, смеются. А вокруг стынь, синь, бездна сизо-зеленого леса, белизны, горки- пригорки, рыжий камыш, тишина и безмолвный зов тайги... Он вспоминает женщину с зелеными глазами... * «Междуречье» — второй роман из задуманного автором цикла произ­ ведений о шахтерах Кузбасса. Первый роман — «Их остановить нельзя» вы­ шел в 1958 году в издательстве «Советская Россия». «В «Междуречье» действуют многие герои из первого романа.