Сибирские огни, 1958, № 9

было расслышать едва уловимый стук, похожий на звук от многократно­ го прикосновения острых ногтей к спичечному коробку. Листья продол­ жали свой разговор каким-то таинственным перестукиванием. — Ты что, охотник? — вздохнул Курган&в. — Д а нет, — смутился Галков. — Ружьишком не баловал, потому как ко всякой твари уважение питал. Однажды собаке машиной зад от­ било, измучалась, глупая, — и подыхать не подыхает, и жить не живет. Бабка пошла к ветеринару, каких-то таблеток принесла, три дня твер­ дила: «Отрави». Эх, думаю, была не была, чем мучать скотину, так луч­ ше уж разом жизни лишить. Зарядил берданку — от покойного бати до- ■сталась, а руки трясутся. Пошел в сельмаг, шкалик взял, выпил. А нет, не могу. Так и не решился. Назавтра на ток уехал, — я ведь, вы знаете, комбайнером работал, — вернулся через неделю, а собаки нет. Спраши­ вать не стал... М-да-а. — Галков вздохнул, по лицу его пробежала ка­ кая-то тень, вероятно, мысли переключились на что-то другое. — Так что, товарищ лейтенант, я звериной-то крови и то, можно сказать, боял­ ся. И если бы не эти гады... — Галков стукнул кулаком по земле, креп­ ко выругался сквозь зубы и умолк. А в ушах Олега вдруг зазвучали почти одновременно два голоса: «Хорошие они у меня, лягушата!» — грустно и ласково говорил один, а другой удивленно и радостно спрашивал: «Из Иркутска?! Земляки, вы­ ходит!» — и потом бодро, дружески предлагал: «Закурим, что ли. това­ рищ лейтенант, нашего, сибирского!». «Эх, друзья вы мои дорогие, — с горечью подумал Олег, — даже и попрощаться-то с вами не пришлось. А спасли-то нас вы! Живы останем­ ся — не забудем вас». Но сейчас горевать не время! Курганов повернул­ ся к Галкову. — Я солнце люблю, товарищ лейтенант, — сказал солдат, задумчи­ во смотря на небо. — Всегда его люблю. Большое, яркое. Куда ни взгля­ нешь, на всем оно играет. И леса, и травы к нему тянутся, реки под ним ' сверкают, и снег блестит, аж глаза слепит. Вот жаль только — моря не видел. Говорят, оно большое, красивое, конца-краю не имеет. Уж вы-то, наверно, видели? — Нет, Галков, не видел. Д а и многого пока не видел. — Увидите еще, товарищ лейтенант, — убежденно заверил Галков. — Конечно, увижу, — поспешил согласиться Олег. — Вполне воз­ можно, и с тобой еще встретимся где-нибудь на черноморском курорте. А ночью в лесу, невдалеке от большака, за которым вели наблюде­ ние Третьяков и Хаво, снова Галков затеял необычный разговор. Он ле­ жал рядом с Олегом, положив голову на вещмешок, и всматривался в звездное небо. Почувствовав, что Курганов не спит, он выжидательно вздохнул. — Ты что, Галков? — негромко спросил Курганов. — Д а так, ничего, товарищ лейтенант. Смотрю вот и думаю... Я ведь всего шесть классов кончил. Учитель у нас был такой строгий, лы­ сый, худой, в очках. Про звезды часто рассказывал, а мы любили послу­ шать. У него подзорная труба была. Он ее в школе на чердаке устано­ вил. Марс показывал. Говорил, что жизнь там имеется... — Галков по­ молчал и добавил: — Как вы думаете? Правда или нет? — Видишь ли, наука считает, что есть основания предполагать жизнь на некоторых планетах. —- Говорят, что только Иванушки-дурачки любят звезды считать. А меня аккурат Иваном зовут... А я вот одного не пойму. Их тысячи, а мо­ жет, и миллионы этих самых звезд. Заберись на ту, что еле видишь, и