Сибирские огни, 1958, № 9

назначили комендантом самого крупного тогда лагеря — Бухенвальд. Направляясь к новому месту службы, Карл Кох завернул в родной Дармштадт и здесь неожиданно задержался. В од­ ном из ресторанов Дармштадта внима­ ние Коха привлекла полная, огненно- рыжая кельнерша, заученными движе­ ниями расставлявшая перед посетителя­ ми кружки пенящегося пива. Не заме­ тить пышных бедер Эльзы было нельзя. Их замечали, кажется, все посетители, заметил и Кох. По вечерам, когда было мало гостей, Эльза любила усаживаться в уголке возле вешалки. Отсюда был виден зал и его постоянные посетители. Эльза выни­ мала деньги и подсчитывала «чаевые». В памяти ее вставали поклонники, чьи кошельки стали легче после проведенно­ го с ней вечера. Среди них были и ста­ рый долговязый чиновник из министер­ ства внутренних дел, и учитель геогра­ фии из реалынуле, и седой полицейский, и министр, знакомый ее отца, который больше всего боялся, чтобы мимолетная связь с Эльзой не стала известной дома. А ^коро в их числе оказался и тщедуш­ ный молодой человек Карл Кох. Уходя, он оставлял каждый раз сто марок. Эльза щедрых подарков не отвергала. А когда узнала, что новый ее поклонник в большой чести у самого Гитлера, ре­ шила- и вовсе прибрать Коха к своим ру­ кам. Сделать это было нетрудно. Полноте­ лая кельнерша швырнула слабосильного эсэсовца к -своим ногам. Он, впрочем, не сопротивлялся и через несколько дней сделал ей предложение. В Бухенвальд Кох приехал уже не один, а с молодой женой. Наконец, Эльза добилась всего, о чем мечтала, сидя у вешалки у входа в не­ дорогой дармштадский ресторанчик. Она стала полновластной хозяйкой одного из крупнейших международных концент­ рационных лагерей. В первую очередь для коменданта и его жены в Бухенвальде была построена роскошная вилла, каждый камень кото­ рой полит потом и кровью строителей- заключенных. Затем по прихоти Эльзы соорудили манеж. Жена коменданта ча­ сами гарцевала верхом на рослом гне­ дом жеребце и любовалась своим отра­ жением в огромном зеркале, вмонтиро­ ванном в стену манежа. В двадцати метрах от него- заключен­ ные построили специальную конюшню, прозванную «хитрым домиком». Эльза была на верху блаженства. На­ конец-то к ней пришли и слава, и власть! На лицах окружавших ее эсэсовцев она постоянно видела подобострастные улыбки, любое желание комендантши было для них законом. Пришло и богатство. Мало того, что муж, находясь в услужении у Гитлера, неплохо зарабатывал, у него были еще и побочные доходы. В Бухенвальд при­ возили много узников из всех оккупиро­ ванных фашистами стран Европы, среди которых встречались и люди обеспечен­ ные,— промышленники, торговцы. В ла­ гере у них отбирали золотые вещи, коль­ ца, часы, вырывали даже золотые ко- !ронки зубов. И все это доставалось суп­ ругам Кох. Однако распутной женщине и этого казалось мало. Она как будто хотела вознаградить себя за былые унижения, которые переносила, продаваясь за деньги посетителям ресторана. Теперь она сама с вожделением смотрела на мо­ лодых заключенных: они в ее власти. Как-то под предлогом починки водопро­ вода она вызвала к себе приглянувшего­ ся парня. А на другой день красивый слесарь бесследно исчез. — Ты должна быть осторожнее,— угрюмо бросил ей муж.— Парень ока­ зался болтливым. В другой раз Эльза узнала, что два работавшие в лагерной больнице немца- коммуниста спасают товарищей от смер­ ти, выписывая подложные документы. Она вызвала их одного за другим к себе и обещала обоим свободу, если они ста­ нут ее сожителями. Как и следовало ожидать, сделка не состоялась. А один из заключенных коммунистов даже плю­ нул всевластной комендантше в лицо. В тот же день их застрелили по при­ казанию уже не Коха, а его жены. Потом как-то штурмфюрер доктор Эй- злер из той же лагерной больницы доло­ жил комендантше, что среди узников не­ мало татуированных людей, причем иногда эта татуировка нескромного со­ держания. Тогда у Эльзы Кох появилась дикая мысль — украшать свой дом из­ делиями из человеческой кожи. Эйзлер пускал в ход свой шприц, с убитых сни­ мали кожу, обрабатывали ее и... на сто­ лике фрау Кох появлялись абажуры, ри­ дикюли... Вскоре она сама стала выбирать себе жертвы. Однажды работавшие в каменоломне заключенные увидели, что конвойные быстро вскочили с мест, встали на вы­ тяжку. Показалась Эльза Кох на своем гнедом жеребце, в жокейском костюме. Космы рыжих волос трепал ветер. Соп­ ровождали ее трое эсэсовцев, тоже на лошадях. Она что-то громко говорила и смеялась. Провожатые угодливо гого­ тали. День стоял жаркий, солнце немило­ сердно пекло, и многие заключенные ра­ ботали, раздевшись до пояса. Кавалькада приблизилась к карьеру. Кох остановила жеребца и принялась рассматривать узников. Симаков заме­ тил, что ее заинтересовал молодой паре­ нек, работавший рядом с ним, вся грудь которого была татуирована: огромный орел, бросившийся на зайца. Вот-вот хищная птица схватит свою жертву.