Сибирские огни, 1958, № 8

чивали надо мной! А я готова была провалиться сквозь землю. Несколько дней после этого я ходила с опущенной головой, боялась смотреть людям в глаза, а вдруг им всем известна эта история моего «альпи­ низма»!.. Климас слушал внимательно, а когда Вера кончила рассказ, спро­ сил: — И это все? — Все. — Но ты хотела рассказать веселое. Что же тут веселого в твоей истории? — Не знаю. Но Женя вдруг расхохотался. — Представляю себе, как ты куковала там, на скале... — Вот и они, те ребята, смеялись такжб, — сказала Вера и, улыб­ нувшись, добавила: — Кошке — игрушки, мышке — слезы. Со мной часто так получалось — навыворот, наоборот. У меня вся жизнь невпо­ пад... Смешно и горько. — Это не так уж важно, — серьезно успокаивал Климас. — Это прейдет, Вера. Здесь с тобой не случится того, что случилось на макуш­ ке скалы. Здесь ты не одна. Люди помогут... Произнося последние слова, Климас думал прежде всего о себе, это он — «люди», он поможет запутавшейся, как ему казалось, в жизни девушке. ...Так день за днем беседовали они обо всем: о случившемся в Пыр- Шоре, о виденном, о прочитанном, о желанном... Однажды Вера сказала: — Женька, надо будет привести в порядок твою комнату. Кавар­ дак у тебя... — Я займусь, — пообещал Климас. — Жди, когда ты займешься. Я сама! Вот скатерть надо на стол... Постель ты заправлять не умеешь... На столе появилась скатерть, над кроватью — вышитый коврик, а над ним картинка — левитановский весенний пейзаж. Но Вере не раз приходилось «вычитывать», как она говорила, Климасу: — Ты опять, Женька, постель как следует не заправил!. И тот сконфуженно отвечал: — Не успел, Вера. Ей-богу, не успел... Я сейчас. Ты выйди на ми­ нутку... И дружбу их заметил поселок. На о л е н я х Наконец-то ударили морозы, быстро закрывшие Шушу сплошным покровом льда. Рыхлый пушистый снег делался сухим, жестким и колючим. Дули поземки, всюду курились легкие подвижные дымки мельчайшей белой пыли. Казалось, что ветер здесь рождается из-под земли, накапливается под снегом и просачивается сквозь него, как пар, тонкими струйками. Поземка создавала снежные дюны, перегоняла их с места на место, не­ узнаваемо изменяя пейзаж. На поверхности снега поземка оставляла путаный, извилистый рисунок, какой бывает на мраморе. С каждым днем становился плотнее и крепче наст. Там, где вчера люди утопали в снегу по пояс, сегодня они могли спокойно идти. Быстро угасал день. Солнце чуть заметно поднималось над линией горизонта и, как бы обес­ силенное, быстро исчезало, оставляя за собой узкую полоску бледной з а ­ ри. Ночь быстро гасила и этот немощный свет, накрывая небо темным,