Сибирские огни, 1958, № 8

рыться от пуль и осколков. Пропустив связистов, тянувших по дну тран­ шеи провода, Попов остановился на самом видном месте у противника и, облокотившись о бровку, уставился взглядом в одну точку над горизон­ том. Но IB эту минуту в стане врага для него не нашелся снайпер. Он оч­ нулся тогда, когда сзади раздался чей-то голос: — ...Там, на НП, вас спрашивал комбат. Попов обернулся и увидел дежурного телефониста, который искал порыв на линии. — А где он? — Не знаю. Забрал саперов и ушел. Комдив с начальником развед­ ки уехал... Попов выбрался из.траншеи и напрямую зашагал к опушке леса в сторону своих тылов. Через четверть часа он был уже там, откуда с пе­ хотой впервые ходил в атаку. Бойцы из трофейной команды стаскивали трупы и укладывали их в щели. Немцев клали отдельно, холмиков над их могилами не набрасывали, зарывали вровень с землей. Оружие валя­ лось в общей куче. Попов подобрал чью-то пилотку и углубился в лес. Лишь миновав блиндажи штадива, он осознал, что вышел к распо­ ложению батальона. И сразу понял, что должен найти Налетова, что бу­ дет драться за честь, как, может быть, не дрался еще никогда. Ясно уви­ дев цель, он даже почувствовал себя облегченно. Самое страшное, что могло с ним случиться, казалось, уже произошло — он будет судим, од­ нако не все еще потеряно. За несколько минут до его прихода в батальон вернулась из медсан­ бата и Надя. Там, где разместился штаб, связные и писари вместе с но­ вым начальником штаба Войтенко, сооружали два блиндажа. Надя, до­ ложив о прибытии, уже собралась идти в обоз за своим рюкзаком, но, увидев Попова, с трудом сдержала себя, чтоб не броситься к нему на­ встречу. Подойдя ближе, Александр поздоровался со всеми, слегка пожал лишь Надину теплую руку и, собственно ни к кому не обращаясь в от­ дельности, сухо спросил: — Налетов не был еще? Удивленный писарь ответил «нет» и молча стал помогать Войтенко укладывать накат. Попов присел рядом с Надей и потянулся к стоящему у окопчика ручном пулемету. Погладив его- по вороненому кожуху, он с грустной улыбкой заметил: — Вот кто никогда не подведет... Надю передернуло от этих слов. Поведение Александра невольно бросалось в глаза. Раньше в чертах его лица -и смелом горделивом взгля­ де, в крепкой угловатой фигуре и тонкой насмешливой улыбке чувство­ вались уверенность и сила. Теперь он резко осунулся, говорит хрипло, с нотками раздражения. — Саша, случилось что? — Да нет, ничего. Они .отошли в тень ветвистых сосен, где было прохладно и сухо. Он первым опустился на мох, который казался зеленой периной. Надя усе­ лась напротив Попова, -сняла с головы берет и, отложив его в сторону, устало вздохнула: —- Ты что-то не договариваешь. Попов пристальней посмотрел ей в глаза, но от этого стало еще больней у него на душе. Уловив этот взгляд, Надя с трево-гой подумала об Олеге. — Ну, а в ротах, в ротах-то все в порядке? — Думаю — да... Надеюсь — и у Олега все в порядке. Но точно