Сибирские огни, 1958, № 8

Хаво слегка замедляет шаг. На его широком лице гримаса удивле­ ния. Он с шутливым скептицизмом рассматривает Арутинова. — Какой чудной! Что смотришь?—настороженно спрашивает боец. — Смотрю на твой бутор и думаю, чи ты, чи яшак рядом топчется... Иногда Хаво нарочно начинал говорить на смешанном русско-ук­ раинском языке... — Ай, ай, Гришка. Ты зачем свой брат со мной путаешь? — сокру­ шается, сверкая угольками глаз из-под каски, Арутинов. — Плохо твой голова работал. Много ушами шевелил. Как тот брат... Третьяков сдержанно смеется. Хаво нападает, Михаил отшучивается, а мысли его где-то в родных краях. Он верит и не верит, что в предгорьях Кавказа уже гремят ж е­ стокие бои. Он родился и вырос там, под благодатным палящим солн­ цем, на щедрой южной земле. Отец в честь рождения сына закопал в земле бочку лучшего домашнего вина. Он часто напоминал, что раскроет ее на свадьбе сына и выпьет добрую чару за невестку и будущих внуков. Михаил отшучивается, а на лице его горькая улыбка. Хаво не успокаивается: т Кончу скоро войну, к тебе в гости поеду. Арутинов вздыхает: — Ай, яй... балыпой чудак! Ты видал свой уши? Так и война ско­ ро конец... Стройный сухощавый Галков не вмешивается в их разговор — о своем думает. Жена часто- пишет, что и не знает, когда дождется его. Стоит закрыть глаза, и он видит ее в свадебном платье, слышит ее неж­ ные жаркие слова, чувствует ее желанные губы... И прожили-то с ней всего неделю... А он все чаще видит ее во сне, беседует с ней и, когда ощущает сквозь сон дыхание Гришки, чудится ему, что это она — ря­ дом... Галков смахивает с бровей серые капли едкого пота. На привале подсаживается раненый боец. Ну что, служба, отвоевался? — не то завидуя, не то сочувствуя, спрашивает Галков. — Жмет, говоришь, он-то? Или наши жмут? — Жмет, стерва. Минами сыпет — головы не поднять. Сперва мы ладно пошли, а вчера две деревни отдали. Бомбит сильно и танок много. Гударьян, что ли, здесь объявился... Галков и впрямь завидует бойцу. Быть может, месяц, а то и два бо­ ец пробудет в госпитале. Возможно, ему повезет и он побудет дома. «Ну, что там один человек для фронта? Фронт не кобыла — не удерет. А если и уйдет за незваными гостями — туда ему и дорога. Догнать и там можно...» Чей-то знакомый голос обрывает его мысли: Танков, говоришь, у немцев здесь много? А ведь это, -пожалуй,. неплохо! Ты как думаешь? Галков резко, с недобрым огоньком в глазах, поворачивает голову. Сбоку стоит комиссар. Подогнув ноги калачиком, он опускается возле бойцов и крутит «козью ножку». Здесь танков много — значит, под Сталинградом их будет мень­ ше. А танки Гудериана наши бойцы и раньше били. Вот эти вот люди, не сказочные богатыри, а простые советские воины. — Комиссар показал на Галкова, Арутинова, Третьякова, Романова... Только -под Тулой на их минах четырнадцать танков на воздух взлетело!.. Арутинов краснеет. Третьяков понимающе улыбается. Галков расте­ рянно опускает глаза. Мысли, которые одолевали его минуту назад, ка­ жутся несуразными и глупыми. Бойцы окружают Сокольникова, подходят со стороны, теснятся.