Сибирские огни, 1958, № 8

тал за него, и Оскара приняли учеником в слесарно-механическую мастерскую при Главной палате мер и весов. Подоб­ но родителю своему, несколько лет он пробыл на побегушках прежде чем стал подмастерьем. Навсегда врезалось в его память «Кровавое воскресенье» — 9 ян­ варя 1905 года. Мальчик оказался в толпе, которую принялись разгонять ка­ заки, и еле спасся от нагайки, спрятав­ шись за кучей бревен. Спустя несколь­ ко дней видел он, как хоронили убитых участников шествия к Зимнему дворцу. Бурные события 1905 года волновали рабочих мастерской. В обеденные пере­ рывы они собирались группами, читали газеты и листовки. И всякий раз был среди них мастер Козлов. Прислушает­ ся к чтению, вставит фразу-другую — и люди крепко задумываются или друж­ но хохочут. Он, большевик, первый про­ будил у юного Оскара критическое от­ ношение к царскому строю, к мрачным порядкам Российской империи. И еще один человек навсегда запом­ нился Оскару Орбету. Если он появлял­ ся в мастерской, все с уважением и ра­ достью приветствовали его. Между со­ бой говорили: — Наш профессор. Всем загранич­ ным десять очков вперед даст! Был это директор Главной палаты мер и весов, великий русский ученый Д. И. Менделеев. Часто он приглашал мастера или ученика что-либо починить в своем кабинете или в лаборатории. Всегда находились у него для рабочего задушевное слово, полезный совет. Ра­ сторопный Оскар понравился профессо­ ру, и, если требовался мелкий ремонт, он говорил: — Пожалуйста, пришлите этого тихо­ го блондинчика: есть для него дельце. Когда ученый скончался, Оскару по­ ручили изготовить розетки к мемори­ альной доске. Все старание вложил юноша в эту почетную работу. Он же и прикрепил мемориальную доску к сте­ не дома на Международном проспекте, где жил Менделеев. В 1911 году пришло время идти в царскую армию. С группой новобранцев Орбет прибыл в Новгород. Выстроили ’ их на плацу '85-го Выборгского пехотно­ го полка, в котором предстояло слу­ жить. Сразу же — многозначительная сценка. Командир полка вышел к при­ бывшим, поздоровался и, слыша не­ стройный ответ, хмуро спросил: — Из Петербурга? Рабочие? — Так точно, питерские. Полковник побагровел и яростно по­ грозил всей команде кулаком: — Я вам -покажу, смутьяны!.. Началась муштра, строевые и такти­ ческие занятия до седьмого пота, отуп­ ляющая «словесность». С детства при­ выкший к дисциплине и тяжелому тру­ ду, Оскар сравнительно легко переносил условия казарменной жизни. За эти годы он постарался развить в себе ка­ чества, которым был очень обязан впо­ следствии, — отличную, разносторон­ нюю физическую подготовку. Состязал­ ся в беге с опытными мастерами спор­ та. Брал призы на стрельбах. Прыгал, плавал, поднимал тяжести. Жадно впи­ тывал в себя все полезное, что относи­ лось к тактике и владению оружием. К началу мировой войны его произвели в унтер-офицеры. Доехал он до фронта, участвовал в первых перестрелках, по­ лучил ранение. Больше на передовые позиции в эту войну попасть не при­ шлось. Снова Новгород, служба в 177-м за­ пасном полку. Днем унтер-офицер Орбет обучал мобилизованных, вечерами — с увлечением занимался самообразовани­ ем с помощью вольноопределяющихся студентов. Видел он быстрое разложе­ ние царской армии, видел активную борьбу большевиков, выступавших про­ тив разбойничьей войны, за превраще­ ние ее в войну гражданскую, за сверже­ ние ненавистного царизма. Среди множества событий особенно запомнилась ему история с солдатом по фамилии Булка. Служил этот солдат в 7-й роте их полка и своей убежденно­ стью, безграничным авторитетом среди товарищей очень напоминал мастера Козлова из механической мастерской. Действовал он осторожно, зря на рожон не лез, но иной раз и резко перечил офицерам, особенно, когда видел руко­ прикладство. Близкое его знакомство с Орбетом установилось, когда тот вспом­ нил как-то об участии своего отца в за­ бастовке и о «волчьем билете». Они ста­ ли вместе ходить в увольнение, подол­ гу разговаривали на лужайке за город­ ским кладбищем. Говорил солдат Булка о том, что давно необходимо изменить существующий строй, что дальше так жить в России невозможно... Жизнь его оборвалась внезапно. Один из старших офицеров подслушал беседу с солдата­ ми и набросился на него с бранью, вы­ хватив шашку. У Булки мигом оказа­ лась в руках винтовка со штыком. Ког­ да перетрусивший офицер бросился бе­ жать, он прыгнул в окно и попробовал скрыться, но за городом его настигли и окружили. Он крикнул солдатам: «Брат­ цы! Придет время — и царской власти не будет, а владыками будем мы, рабо­ чие и крестьяне!». Офицер скомандовал: «Залпом, пли!» — и солдата Булку расстреляли. Долго и с большим трудом успокаивало начальство взбудоражен­ ный полк. В канун февральской революции груп­ пе солдат во главе с Орбетом дали хо­ зяйственное поручение отправиться в Петроград, чтобы получать с военных, складов обмундирование и оружие и на­ правлять все это в полк. Формально