Сибирские огни, 1958, № 7

Всюду в приказе мелькали слова: • «немедленно», «срочно», «экст­ ренно». • Когда Вера, закончив чтение, положила бумаги на стол, она пой­ мала на себе взгляд Калабухова. Глаза его были недвижимы и стек- лянны. — Перед нами, Вера Петровна, задача: во всем этом отыскать здравый смысл и облечь его в точные цифры и рубли. Мы должны ска­ зать начальнику, во что обойдется такая дорога, сколько потребуется людей для ее устройства. Все это срочно. Эти бумажки в нашем распо­ ряжении только час. Потом их надо сдать на рацию. Вера молчала. Калабухов, не получив ответа, продолжал: — Стало быть, придется сосчитать, что стоит кубометр снега, сколь­ ко миллионов кубов этого добра на шестистах километрах, сколько раз будет зимой пурга и сколько каждый раз она принесет снега и с какой силой будет дуть ветер... Вы калькулировали когда-нибудь ветер, изго­ товление снежных кирпичей? Скажите-ка мне, любезная, и мы узнаем, даром или нет вас учили... Говорил Калабухов торжествующим ироническим тоном. Костец­ кая слушала молча, но ощущение от слов Калабухова было такое, буд­ то кто-то царапает ее мозг крохотными, но острыми коготками. Что от­ ветить этому человеку? Чем сразить его? И вдруг, неожиданно для се­ бя, смотря в упор на Калабухова, она сказала: — Вам очень не идет прическа. Надо сбрить этот пучок волос... На лице Калабухова отразилось недоумение, но потом губы его сло­ жились в улыбочку, и Костецкая услышала: — Вы это серьезно, Вера Петровна, или в насмешку? — Серьезно! Если сбреете, станете солиднее, внушительнее... инте­ реснее... — А вы понимаете толк в мужчинах? — спросил Калабухов весе­ ло. — Очень рад такой сотруднице... Раз, и — в дамки! Хорошо! Следо­ вательно, сбрить? — Непременно! — Так и запланируем: остатки волос с головы Калабухова снять прочь. — И, глубоко вздохнув, добавил: — Я ведь вдовый, Вера Петров­ на. Меня и пожалеть можно. В душе Вера была довольна такому обороту разговора. — Будем браться за дело, — сказала она. — Говорите, что мне делать? ...Работала Вера напряженно. Логарифмическая линейка мелькала в ее руках. Арифмометр рассыпал сухой, как'горох, треск и рождал все новые и новые цифры. Они сталкивались между собой, умножались, вы­ читались и выстраивались на бумажном листе в виде дробей, целых чи­ сел, больших и малых, с запятыми, с плюсами, минусами, огромное циф­ ровое семейство, разделенное разнообразными скобками, начинало свою жизнь. Стопка сметных справочников лежала на столе. Вера часто об­ ращалась к этим книгам, делала пометки на бумаге, диктовала цифрам свою волю, и те вставали в определенное для них место в общем строю. Костецкая за этим строем цифр видела картину человеческой дея­ тельности. Она видела... Белая, закрытая полутораметровым слоем снега по­ лоса реки. Полтора метра снега! Бесконечные вереницы людей с мешка­ ми за спинами, с лопатами и ломами, как с винтовками, на плечах, тя­ нутся по берегу на лыжах. На шестисоткилометровом' расстоянии людь 'оставляют за собой глубокую траншейку-тропку — первую дорогу, еде- 6. «Сибирские огни » № 7.