Сибирские огни, 1958, № 7

Пожилой сержант с пышными черными усами, проверив доку­ менты Курганова, укоризненно покачал головой: — Демаскируете, товарищ лейтенант! У нас днем на глазах про­ тивника не ездят. Вот разве артисты из фронтовой бригады, так те тоже чуть не влипли вчера. Эх, молодость!.. Олег вспыхнул (его принимают за мальчишку!) и поправил фураж­ ку, в которой выехал на задание: ему хотелось казаться старше, когда придется встречаться с общевойсковыми начальниками. ...Пошли вторые сутки работы на переднем крае. «Подкова» в из­ лучине Зуши оказалась небезынтересным местом. Она может послу­ жить трамплином для броска противника, но может явиться и выгод­ ным плацдармом для нанесения ему удара. Схемы вражеской обороны, составленные по данным передовых частей, уже пересняты. Неясными остаются только данные об укреп­ лении низины, которая как бы подсекает «подкову» и с тактической точки зрения ослабляет оборону врага... Чутьем сапера Курганов понимает, что сведения об инженерных сооружениях гитлеровцев на его схеме неполные. Он готов ударить об заклад, что три едва заметных холмика в низине — не что иное, как скрытые огневые точки. Вернуться, не выяснив это, — невозможно! Но, чтобы убедиться в правильности своих выводов, нужно по ней­ тральной полосе выдвинуться за передний край на две-три сотни мет­ ров. Было бы разумней сделать вылазку ночью и, подобрав укрытие, с короткой дистанции пронаблюдать за противником день. Но завтра кончается срок задания. Каждая минута дорога! Надо рискнуть!.. Странно это или не странно (впрочем, ничего странного нет в том, что мысли двух совершенно разных людей сошлись на одном и том ж е ) ,— но Курт Мюллер был примерно одного мнения с Кургановым о значении данного участка фронта. По данным рельефа, он считает слабым местом своей обороны низину в основании «подковы». Одна­ ко, к его удовлетворению, здесь — цепь хорошо замаскированных до­ тов, надежно прикрытых минными полями. В течение многих дней Мюллер детально знакомился и с против­ ником. Его батальон одним из первых был выдвинут на передовые позиции. Со дня на день все ждут приказа на разведку боем с целью прощупать оборону русских и заполучить пленных. Вот уже несколько минут, как Мюллер смотрит в бинокль через узкую амбразуру дота, которая сверху прикрыта натянутой сеткой. День уже близится к концу, а с ним подходит и конец дежурству. Солдаты-наблюдатели сидят в сторонке, курят и о чем-то тихо гово­ рят с ефрейтором. Мюллер тоже готов закурить и прекратить наблю­ дение, он в последний раз внимательно вглядывается вперед и вдруг замирает. Не может быть, чтоб ему показалось! Он ясно видел, как на нейтральной полосе зашевелилась осока. Теперь уже с утроенным вниманием он осматривает каждую коч­ ку, кустик, бугорок. Он всматривается в камыши и в кустарник, что виден слева, но ничего обнаружить не удается. Проходят минута, две, пять минут; Мюллер начинает уже думать, что зрение все-таки обма­ нуло его. Но вот на нейтральной полосе (гораздо ближе!) вновь ше­ вельнулась осока. Черт возьми! Сомнений не остается — там люди. И Мюллер даже заметил их. Однако, чем ближе они ползут к реке, тем лучше скрывают их камыши и трава. С каждой минутой все трудней и трудней становится наблюдать 4. «Сибирские огни » № 7.